知从哪个角落无声地冒出来，走到窄门前，将那扇漆色斑驳的木门从里面拉开。

    元敬之跨出门槛。

    阳光落在他的肩头和袖口上。

    月白色的儒衫被午后的光线照得泛出一层柔和的亮，布料上看不见一丝褶皱。

    门在他身后合上。

    他的步子不快不慢，鞋底踩在青石板上，声响沉稳，间距均匀。

    巷子拐了一个弯。

    前面的路稍宽了些。

    墙头上探出几枝桂花树的枝条，叶片肥厚，被风翻过来。

    一户人家的侧门开着。

    门内，一个穿灰布衫的中年妇人正蹲在台阶上择菜，竹匾里堆着半匾刚洗过的荠菜，水珠还挂在叶尖上。

    她听到脚步声，抬起头。

    看清来人之后，手里择菜的动作停了。

    她放下竹匾，从台阶上站起身，微微欠身。

    “少家主。”

    声音不大，带着一种自然而然的敬意。

    不是下人对主人的恭敬，是街坊对德望之家的礼数。

    元敬之朝她点了点头。

    脚步没有停。

    妇人目送他走过，才重新蹲回台阶上，拿起竹匾里的荠菜。

    往前走了二十几步。

    路边一处院墙下面，一个七八岁的男孩骑在石墩子上，手里拿着一根树枝，正在地上写字。

    写得歪歪扭扭，笔画东倒西歪，但认得出来是个学字。

    男孩抬头，看到元敬之走过来。

    他从石墩子上溜下来，双手垂在身侧，低着头。

    “少家主好。”

    声音奶声奶气的，尾音拖得长。

    元敬之停下脚步。

    他低头看了一眼地上那个歪歪扭扭的学字。

    “这一撇再长半寸。”

    他的右手抬起来，食指和中指并拢，在空中虚虚地划了一下。

    “收笔的时候，手腕往里收，不要甩出去。”

    男孩愣了一拍，然后点头，点得飞快。

    元敬之抬脚继续走。

    身后传来树枝划地的声音。男孩蹲回石墩子旁边，照着他说的，重新写了一个学字。

    这一个，比上一个好看了一点点。

    巷子到了尽头。

    前面是一条稍宽的街面。

    街面上没什么行人，只有一辆驴车停在路边，车上码着几捆干柴，赶车的老汉靠在车辕上打盹，嘴角挂着一丝涎水。

    驴车对面，是一座没有匾额的宅邸。

    三开间的门楼。

    门楼不算高，但宽。

    两根门柱是整根的杉木，表皮被年月磨出了一层暗红的光泽，木纹的沟壑里嵌着细密的灰尘。

    门槛很高。

    木料是楠木的。

    不是新楠木，是上了年头的老料。

    表面被几代人的鞋底踩出了一层油润的包浆，光可鉴人。

    边角没有磕碰的痕迹，每一条棱线都是圆润的。

    门槛两侧，各立着一只石鼓。

    石鼓的鼓面上刻着兰草纹。

    刀法古拙，线条粗粝，不追求精巧，只讲究一个骨字。

    兰叶的走势从鼓面底部斜斜地切上去，三片叶子，两长一短，中间夹着一朵将开未开的花苞。

    这手刀法，至少是四五代人之前的匠人留下的。-->>

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