暗中，在手电昏黄光束的照射下，竟依然透出一种惊心动魄的、血一般的殷红！

    三个字，笔画粗粝，写得很快，带着一种仓促的、孤注一掷的意味：

    红 溪 河

    红溪河？

    苏晚在脑海中飞快搜索。她对这个地名毫无印象。不是青檀巷附近的河流，也不是祖母或父亲提过的、与家族有关的地点。

    陆砚盯着那三个朱砂字，眉头锁紧，显然也在思索。片刻，他低声道：“我记得……堂伯的笔记里，好像提到过一次‘红溪’，但没有‘河’字，只说‘红溪之畔，初见惊鸿’，我一直以为那是指镇外那条开满红蓼花的小溪，当地人都叫它‘蓼花溪’。”

    “红溪河……”苏晚重复着这个名字，直觉告诉她，这绝非一个简单的风景记载。用如此隐秘的方式，藏在这样一个充满象征意义的木雕暗格中，用不易褪色的朱砂书写……这更像是一个地点标记，一个指向，一个秘密的坐标。

    “这里不能久留。”陆砚当机立断，用镊子将那片朽坏的织物碎片也取出，连同写着字的木块残片，一起用干净的手帕小心包好，放入贴身的衣袋。然后，他将那暗盒的盖子重新小心盖回，恢复原状，又将残木和其他杂物尽量按原样挪回墙角遮挡。

    做完这一切，两人迅速从进来的缺口退出。陆砚手法熟练地将卸下的木板重新装回、卡紧，虽然不能完全恢复原样，但在一片黑暗中，不凑近细看，很难发现被动过的痕迹。

    他们如来时一样，悄无声息地潜回苏宅。直到关上大门，插好门闩，回到二楼相对安全的房间，苏晚才觉得一直紧绷的脊背略微松弛下来，但心脏依然跳得飞快。

    “红溪河……”她点亮油灯，看着陆砚将手帕包裹的东西放在桌上展开，“这地方一定很重要。陆珩师傅留下这个，是想给谁看？给林婉？还是……给可能到来的、像我们一样的后来者？”

    “笔记里只有一句含糊的‘初见惊鸿’，地点指向不明。但这朱砂字，藏得如此之深……”陆砚用手指虚点着那三个字，眼神锐利，“这更像是一个藏匿点，或者……一个约定之地。也许，那里有他留下的别的东西。也许是给林婉的，也许……是给他自己的。”

    “给自己的？”苏晚不解。

    “一个匠人，在走投无路、预感大难临头时，可能会把最重要的东西，藏到一个只有自己知道的地方。”陆砚的声音低沉下去，“如果‘通匪’的罪名是真的，或者，哪怕是被构陷的，他都可能面临牢狱甚至杀身之祸。他会不会把某些能证明自己清白、或者与林婉相关的东西，藏在了‘红溪河’？”

    这个猜测让苏晚的心猛地一跳。证明清白的东西？与林婉相关的东西？会是……那柄玉梳吗？还是其他能揭开当年真相的信物、信件？

    “我们必须弄清楚‘红溪河’到底在哪里。”苏晚斩钉截铁。

    然而，问遍了青檀巷里几位最年长的老人，甚至翻查了镇上能找得到的旧地图，都没有“红溪河”的记载。那条被称为“蓼花溪”的小河，也从无“红溪”的别称。这个地名，就像从未存在过，又或者，只存在于某个特定人群的秘密记忆里。

    就在一筹莫展之际，苏晚想起了周文彬。这位镇长虽然圆滑，但毕竟是本地通，掌握的信息和渠道远比他们多。

    她找了个由头，再次拜访了周文彬。这一次，她没有绕弯子，直接提出了疑问：“周镇长，您见识广博，可曾听说过，咱们这附近，有没有一条叫‘红溪河’的河道？可能很多年前的名字，现在不用了。”

    听到“红溪河”三个字，正在沏茶的周文彬动作几不可察地顿了一下。他抬起眼皮，看了苏晚一眼，那眼神有些复杂，惊讶，探究，还有一丝……了然的沉重。他放下茶壶，沉吟了片刻，才缓缓开口，声音比平时低了些：
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