青石镇的摆渡人？”

    阿禾挣扎起身要行礼，被于知府按住：“不必多礼。本官此次微服巡查，途经此地，恰遇此事。你且说说，这些差役为何追你？”

    阿禾定定神，从周大勇逃离说起，说到联名状纸，说到那三本账簿，说到李云舟和张富贵的桩桩罪行。

    于知府听着，面色越来越沉。待阿禾说完，他沉默良久，道：“你所言若属实，这李云舟罪不容诛。你可知，诬告朝廷命官，是何等大罪？”

    “小人句句属实，愿以性命担保！”阿禾急道，“证物在我同伴处，他应已到府城……”

    话音未落，门外传来禀报：“大人，有两人自称从青石镇来，说有要事求见。其中一人负伤，说有重要物证呈上。”

    “带进来。”

    周大勇和刘三互相搀扶着走进来，两人皆是衣衫褴褛，周大勇左臂伤口已溃脓，却仍紧紧抱着那节竹筒。见到阿禾无恙，周大勇眼眶一红：“阿禾哥，你还活着！”

    竹筒呈上。于知府取出状纸、账簿，一一翻阅。室内只余纸张翻动的沙沙声。

    许久，于知府合上最后一页，拍案而起：“无法无天！简直无法无天！”

    他看向阿禾三人，郑重道：“你们放心，此事本官既已知晓，定会彻查。若所告属实，必还青石镇百姓一个公道！”

    阿禾三人相视，眼中都有泪光。

    窗外，夕阳如血。漫长黑夜终将过去，而黎明前的黑暗，往往最为深沉。

    但他们知道，天，就快亮了。