最底下压着一块油纸包，打开是半截乌黑发亮的树根，切面渗出淡黄汁液，闻着微苦带腥。

    “这是啥？”药童丙问。

    “续骨藤。”霍安抓起一把，“三年生的老根，昨儿让老兵去北坡挖的，他刨了半座山才找到这一截。”

    老兵点头：“我挖的时候还念叨呢，说您要是敢拿这玩意儿糊弄我，我就把您那听诊器塞进灶膛里烧了。”

    霍安没理他，只将续骨藤根切成薄片，每片厚约两分，码在青石板上。又取一小撮“追浊粉”混进药粉罐，搅匀后倒进铜钵，加三滴鬼面蕨汁、半勺腐骨藤膏，最后滴入一滴自己指尖血。

    药童丙瞪眼：“您这回又加血？”

    “嗯。”霍安一边搅一边答，“昨儿那场火雾，我吸进去不少金蚕粉，血里带点抗性，掺进去，能压住断肢的坏死气。”

    他搅得手腕发酸，药粉渐渐泛出淡青光泽，气味也变了，苦中带甘，像雨后松林。

    这时，两个兵抬着副担架过来，上面躺着个年轻士兵，右小腿齐膝而断，断口焦黑，边缘翻卷着灰白皮肉，显然是被火燎过又冻僵的。他脸色灰败，嘴唇乌紫，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。

    “他叫赵大柱。”老兵指了指，“昨儿替我挡了第二脚，断腿卡在铁脚关节缝里，硬生生拖了三十步才拽出来。”

    霍安没多问，只伸手探他颈侧脉搏。跳得极弱，像风里残烛。

    “抬进帐篷。”他下令，“烧两锅热水，多加盐。再取二十斤绿豆、十斤甘草，熬浓汤备用。”

    药童丙应声跑开。老兵却没动，仍靠在界碑上，盯着自己空荡荡的右袖管，忽然开口：“霍大夫，您说……这胳膊，真能长回去？”

    霍安正往断口涂药粉，闻言手没停：“长不回去。”

    老兵一愣。

    “骨头能接，筋能续，皮肉能长，但长回去的不是原来那条胳膊。”霍安抹匀最后一处，“它会比原来粗些，力气大些，冬天不畏寒，夏天不流汗——可它不是你小时候爬树摔断、又被娘用柳枝夹板绑好的那条。”

    老兵沉默片刻，忽然笑了：“那挺好。原来那条，去年冬训还冻烂过两回指头。”

    霍安点头，从药箱底层抽出一卷灰白布条，是用旧麻衣拆了经纬线，重新纺成的，韧性强，吸水好。他撕下三段，浸透温盐水，覆在老兵断口上，再用绷带缠紧，打了个活结。

    “等会儿要动刀。”他说，“你咬住这个。”

    递过去的不是木棍，是一小截晒干的甘草根，嚼着微甜，能压住血腥气。

    老兵一口咬住，腮帮子绷紧。

    霍安没用麻沸散——军中没有，也没时间熬。他取三根银针，分别刺入老兵左耳垂、右手虎口、左足三里穴，手法快准狠，针尖入皮即停，只留半分露在外头。

    “这是定神针。”他对药童丙解释，“不让你师父昏过去，只让他脑子清醒，身子不乱动。疼是真疼，但你忍得住。”

    老兵含着甘草，含糊应了一声。

    霍安这才拿出一把小刀，刀刃薄如蝉翼，在火上燎过，又用煮沸的盐水冲了一遍。他俯身，刀尖悬在断口上方半寸，目光沉静，呼吸均匀。

    药童丙屏住气，连风声都听不见了。

    刀落。

    不是割，是削。削掉断口边缘发黑坏死的皮肉，露出底下淡红的新肉。血涌出来，不多，呈暗红色，顺着刀背往下淌，在雪地上砸出几个小坑。

    霍安左手按住老兵肩头，右手执刀，手腕稳得像钉在石缝里的老松。他削得极慢，每一刀都只刮下薄如纸的一片，刀锋过处，断骨显露得愈发清晰——一根主骨断裂处有细微裂纹，另两根辅骨则完全错位，其中一根-->>

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