恤”吴枢密辛劳，命他在府中“休养”，实则软禁。

    王继恩的动作比想象中更快。

    “安抚使，咱们还按计划行事吗？”孙掌柜担忧。

    “按计划。”赵机神色平静，“王继恩软禁吴枢密，正说明他心虚。越是如此，我们越要尽快行动。”

    黄昏时分，汴京城细雨蒙蒙。赵机与李晚晴换上太监服饰——这是崔公公通过关系弄来的。两人混在运送食材的车队中，从西华门进入皇城。

    皇宫比想象中更巍峨，也更压抑。高墙深院，灯火零星，只有巡逻侍卫的脚步声在雨声中时隐时现。

    御膳房在后宫西南角，崔公公已等候多时。他是个六十多岁的老太监，面容枯槁，眼神却清明。

    “赵大人，李姑娘，这边走。”崔公公引着二人穿过曲折的回廊，“今夜王继恩在静心苑，许希也在那里。西苑那边守卫松懈，是最好时机。”

    “齐王殿下情况如何？”赵机问。

    “午后灌了药，一直昏睡。”崔公公叹气，“王继恩这是要让他‘睡’到明日，免得生变。”

    明日就是廿八。

    三人潜行至西苑。这里曾是先帝晚年静养之处，如今荒废，草木丛生。夜雨中的梧桐林黑黢黢一片，风过时枝叶摇曳，如鬼影幢幢。

    “那棵最老的梧桐，在林子深处。”崔公公指路，“老奴在此把风，二位快去快回。”

    赵机与李晚晴潜入林中。雨水打湿衣衫，寒意刺骨。林中果然有棵三人合抱的老梧桐，树干中空，洞口被藤蔓遮掩。

    赵机拨开藤蔓，伸手探入树洞。摸索片刻，触到一个油布包裹。取出打开，里面是几卷绢书，还有一封密信。

    就着远处宫灯微光，赵机快速翻阅。绢书正是先帝传位诏书的完整副本，不仅明确提到“若光义有不德，诸王可共议废立”，还有先帝对几位皇子的评价。密信则是王继恩与辽国萧干的往来书信，详细记录了政变计划：廿八日，王继恩控制宫禁，假传齐王“病愈”，以“清君侧”之名逼皇帝退位；同时辽军南下牵制边军；事成后，割让燕云十六州给辽国。

    铁证如山！

    “有了这些，王继恩百口莫辩。”李晚晴低声道。

    赵机将证据贴身收好：“走，去静心苑。”

    “还要去？”

    “齐王必须救。”赵机道，“而且……要让皇帝亲眼看到王继恩的真面目。”

    两人悄然退出梧桐林，崔公公迎上：“拿到了？”

    “拿到了。崔公公，可知陛下今夜在何处？”

    “在福宁殿，说是风寒，但老奴觉得……”崔公公压低声音，“陛下恐怕也在等。”

    等什么？等王继恩动手，然后收网？赵机心中一凛：赵光义雄猜之主，或许早有察觉，只是在等待最佳时机。

    若是如此，今夜的局面就更加复杂了。

    “去静心苑。”赵机决断。

    静心苑在皇宫西北角，位置偏僻。今夜这里守卫格外森严，光是院门外就有八名带刀侍卫，屋内灯火通明。

    赵机与李晚晴绕到后院，发现墙根有个狗洞——这是崔公公早前透露的。两人匍匐钻入，躲在假山后观察。

    正屋内，王继恩的声音隐约传出：“……殿下再服一剂，好好睡到明日。明日之后，天下就是您的了。”

    然后是许希的声音：“都知，这剂量会不会太大？”

    “大点好，睡得沉。”王继恩冷笑，“等明日百官朝贺时，咱们的齐王殿下‘突然清醒’，指证今上得位不正……那场面，想想就有趣。”

    “可万一陛下那边……”

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