七月初七，卯时初刻，黎明前的黑暗最是深沉。

    汴京东门城楼上，曹玮按剑而立，目光如鹰隼般扫视城外旷野。火炬的光芒在他年轻的脸上跳跃，映出一片坚毅。一夜未眠，但他毫无倦意——这是他的第一场大战，也是曹家将门新一代的证明之战。

    “将军，有动静！”瞭望塔上的哨兵低呼。

    曹玮疾步上前，举起单筒望远镜。镜中，汴河下游水面上，隐约可见数十点黑影正逆流而上，速度极快。

    “敌船！传令，准备迎战！”

    号角声撕裂寂静，城墙上的守军瞬间进入战位。床弩上弦，砲车装填，弓箭手搭箭。赵机连夜赶制的“改良轰天雷”被搬上城头，每个都有支架固定，指向河道。

    “将军，是否放浮雷？”副将请示。

    “等。”曹玮紧盯着河面，“放近些，让他们进射程。”

    黑影越来越近，已能看清船形——狭长的快船，船体漆黑，正是前日逃脱的那种轮桨船。约二十艘，呈箭矢阵型破浪而来。

    三百步，两百步，一百五十步……

    “放！”

    命令下达，汴河两岸绞盘转动，数十枚浮雷顺流放出。同时，城头床弩齐射，粗大的弩箭带着呼啸声飞向敌船。

    轰！轰！轰！

    爆炸声接连响起，水柱冲天。三艘敌船被浮雷击中，船体碎裂；五艘被床弩射穿，开始下沉。但剩余十二艘速度不减，直冲水门。

    “砲车！瞄准领船！”

    砲石飞出，在空中划出弧线。两艘敌船被砸中，但领船灵活避开，船头忽然喷出火焰——火龙船！

    火焰如龙，直喷水门铁栅。铁栅瞬间烧红，发出刺耳的吱呀声。

    “倒醋！倒沙！”

    守军将准备好的醋和沙土倾倒而下。醋液浇在火焰上，发出嗤嗤声响，火势稍抑；沙土覆盖，进一步压制火焰。但铁栅已变形，防御力大减。

    “将军，他们要撞栅！”

    曹玮咬牙：“弓弩手，集中射击操船者！”

    箭雨倾泻，敌船上不断有人中箭落水。但领船依旧猛冲，轰然撞上铁栅。

    咔嚓！铁栅断裂，出现一道缺口。

    “堵住缺口！”曹玮拔剑，“亲兵队，随我来！”

    然而就在此时，异变陡生。

    那艘撞开缺口的火龙船突然爆炸，船体四分五裂。紧接着，其余敌船也接连自爆，火光映红河面。

    “怎么回事？”曹玮愕然。

    副将眼尖：“将军看！有人跳水！”

    只见爆炸前，每艘船上都有数人跳水，顺流而下，很快消失不见。

    “他们……自毁了？”曹玮不解。

    这不是进攻，这是自杀式袭击。墨翟疯了吗？

    “将军，铁栅缺口已临时修补。”士兵来报，“但若再受冲击，恐难支撑。”

    曹玮凝视河面，火光渐熄，只余残骸漂浮。这显然只是试探，真正的进攻还在后面。

    同一时间，城西。

    李重贵站在瓮城上，面色凝重。西门外地势开阔，正是大军攻城的理想方向。然而此刻城外寂静无声，连鸟鸣都无。

    “太安静了。”他喃喃道。

    “将军，是否派哨骑探查？”副将问。

    李重贵摇头：“不可。敌暗我明，出城恐中埋伏。传令，加强警戒，尤其注意地下动静。”

    话音刚落，地面忽然震动。

    “地震？”士兵惊呼。

    不，不是地震。李重贵脸色大变-->>

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