无人的巷子口，神色前所未有的肃穆。

    “李道友。”林玄枢压低了声音，目光扫视四周，“我思来想去，还是有一句话一定要叮嘱你。”

    “玄枢道长请讲。”

    “你若是办完事要回黑水古镇，千万……千万别再坐这艘黑水号，近期也不要走水路。”

    “为什么？”李想一愣。

    林玄枢看了一眼四周，确定没人注意，才附在李想耳边，声音低得几乎听不见。

    “这牵扯到职业者的晋升仪式。”

    这几个字如同惊雷，在李想耳边炸响。

    “李道友，你既已入了门路，应该知道职业者每逢大境界突破，都需要完成特定的仪式才能晋升。”

    林玄枢的眼神中闪过一丝寒意，手指极其隐晦，指了指码头方向。

    “那艘船的船长的职业是摆渡人，卡在专家很久了，正在冲击大师的瓶颈。”

    “那个晋升仪式极其苛刻。”

    林玄枢压抑住心中的怒火。

    “根据茅山古籍中关于他的职业记载，需要完成数场死亡航行，这艘船就是他的法坛，那些死去的乘客就是他的祭品。”

    李想听得脊背发凉，手脚冰凉。

    “你是说……昨晚的水鬼……”

    “昨晚死了一百三十六人，那些人的怨气和血气是推开那扇晋升大门的钥匙。”林玄枢冷声道。

    “他的仪式恐怕已经完成大部分了，返程的时候，为了圆满，为了那最后临门一脚，他可能会更加肆无忌惮，甚至人为制造更大的灾难，将整艘船都……”

    林玄枢没有说完，但做了一个沉没的手势。

    李想握紧了手中的藤条箱，指节发白。

    原来，这一船的人，从买票的那一刻起，就已经成了别人晋升路上的薪柴。

    “北洋军阀不管吗？”李想问出这个天真的问题后，自己都忍不住自嘲地笑了。

    “管？怎么管？”林玄枢嘴角勾起一抹讽刺，“师父和我说了，这船长背后是北洋军阀某一位水师提督的亲戚。

    而且他只要晋升成功，那就是和我师父一个水平的高手，在军阀眼里，一个活着的大师，比几百上千个死了的平头百姓值钱一万倍！”

    “这就是乱世。”

    林玄枢拍了拍李想的肩膀，“李道友保重，这世道吃人，你我皆需小心，将来有缘再见。”

    说完，林玄枢不再停留，转身快步离去，青色的道袍很快消失在熙熙攘攘的人群中。

    李想独自站在巷口，看着那艘宛如巨兽般的黑水号。

    晴天的阳光照射下，那艘船变成了一口漂浮在水面上的黑棺，正静静地张开大嘴，等待着下一批无知的祭品。

    “职业晋升仪式……”

    李想喃喃自语，心中翻江倒海。

    入殓师的晋升需要喜丧，看似温和，实则在这个乱世难如登天。

    摆渡人的晋升需要死祭，残忍暴虐，视人命如草芥。

    那其他的职业呢？

    为了变强，为了那个所谓的长生，到底要付出多少代价？

    “这就是这个世界的规矩，怪不得有职业就是诅咒的说法。”

    李想转身，大步汇入了临江县熙熙攘攘的人流中。

    他没有注意到，就在他转身的瞬间，一个穿着破旧短褂，脖子上搭着一条汗巾的年轻车夫，正拉着一辆擦得锃亮的黄包车，悄无声息停在了他的面前。

    这车夫看起来年纪不大，二十出头，穿着一身破旧的短褂，皮肤是那种常年暴晒的古铜色，裤腿高高-->>

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