始终笼罩着一层难以驱散的阴霾。

    石达开的这场胜利来得正是时候。

    消息传开，从各王府到街头营垒，太平军将士们如同上回闻知北王克长沙，尽取湖南一样，无不欢欣鼓舞，奔走相告。

    北伐、北援两战失利的阴霾，似乎被这股来自皖中的雄风吹散了不少。

    翼王千岁的呼喊声在城中此起彼伏。石达开的威望，在小天堂军民心中达到了高峰。

    东王府深处，杨秀清独自坐在书房内，他手中也拿着从安徽送来的详细战报。

    烛火映照着杨秀清看不出喜乐的面容。

    杨秀清确实为石达开的胜利感到一丝欣慰，这毕竞是太平天国的胜利，证明了天父天兄的事业仍在推进。

    彭刚和石达开，这两个出身广西贵县的同乡，如今一个雄踞两湖，威震寰宇；一个虎啸江淮，名动天下。

    作为他们名义上的四兄，杨秀清内心深处未尝没有一丝与有荣焉骄傲。

    但这份欣慰，很快就被更强烈的酸涩、嫉妒与焦虑所淹没。

    两相对比之下，他杨秀清直接主导的北伐和北援两场大战，却都以惨败告终，葬送了太平天国大量精锐部队，也严重消耗了小天堂本就不厚实的家底。

    如今，小天堂的局面日益窘迫，城外清军营地越修越近，城内物资捉襟见肘，小天堂内的天国高层对他的质疑日渐加深。

    而彭刚、石达开却在上游开疆拓土，一时风光无限。

    彭刚已然尾大不掉，形同独立，与他貌合神离。这位七弟的种种施政举措和做派早已超出了他的理解与控制范畴。

    但石达开不同，石达开和小天堂方面是一条心。石达开在安庆和合肥仍旧沿用小天堂的这一套制度。更重要的是，杨秀清凭藉天父下凡的权威和长久以来的影响力，他还能控制、影响得了石达开。沉吟良久，杨秀清提起笔。

    他先是以东王名义，起草了一份对石达开攻克庐州的热烈祝贺、高度勉励和隆重表彰的诰谕，极尽褒扬之词，褒扬石达开的同时，杨秀清还不忘拉踩上彭刚几句，以安抚拉拢石达开，不致让石达开和彭刚走得过近，以免石达开被彭刚给带坏了。

    旋即杨秀清又向石达开提出了要求：小天堂近来物资颇为紧缺，听闻八弟在安徽缴获颇丰，速速调拔一部分运来小天堂，以解燃眉之急，也好让天京的兄弟姐妹们，分享八弟的胜利喜悦。

    信末，杨秀清还不忘补充了天父看顾，兄弟同心等辞藻云云。

    写完这两份文书，杨秀清靠在椅背上，长长吐出一口浊气。

    胡以晃已经从小天堂附近的乡村徵得三万名精壮青壮，正在操练。

    彭刚答应卖给他的物资部分已经运抵小天堂，待剩下的物资连同从石达开那里要来的物资运抵小天堂。就轮到他杨秀清大显身手，肃清小天堂东郊紫金山营垒的徐广缙这一部清军。

    花开两朵，各表一枝，武昌北王府。

    相较於小天堂那边获悉石达开在安徽取得煌煌大胜的振奋，武汉三镇的民众则表现得淡定从容得多。翼王石达开在安徽取得的战绩固然喜人，不过在武汉三镇乃至湖北地区的很多人看来。

    北王在过去的一年中所取得的军事成就远比翼王耀眼。

    根据《武昌时报》上所刊载的信息，翼王只是攻占了合肥、舒城、巢县、无为州、定远等数座皖中城垣。

    莫要说占领整个安徽，连皖中区域翼王都未能尽占。

    而北王年初征湖南，可是将整个湖南都收入囊中。

    比之翼王此次在皖中地区攻城略地，更多的北殿军政两界人士认为翼王此次最大的功绩在於重挫了安徽清军，尤其是皖中地区的清军。>

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