江忠他深吸一口气，压住翻涌的情绪，仍旧不死心，心里还带着最後一丝侥幸：「大哥，形势————当真已至如此绝境？难道凭长沙城高池深，凭藉大哥的能力，我等众志成城，就真的守不住吗？大哥是否太过悲观了？」

    江忠源没有直接回答，而是再次将目光投向湘江。

    他望着那被短毛火轮船牢牢控制的湘江水道，顺着湘江水的流向北眺，仿佛能看到更远处，那已被短毛占据的湖北大地。

    「自短毛控扼长江，尽取湖北之後，长沙便已是一处死地。西、北两面，皆被水道与敌营锁死，东面和南面虽通，但也有短毛散兵游勇和湘南会匪活动，补给艰难，我军活动空间四面受限。

    我们困守长沙，犹如笼中困兽。短毛却可凭藉水师之利，源源不断投送兵力、物资。

    我们守得住长沙一次、两次，难道还能守得住十次、百次？

    即便这次侥幸守住了，又能如何？我们依旧被锁在这长沙一隅，难有作为。而短毛，却可藉此机会，不断消耗我们的元气。此消彼长，结局早已注定。走吧，莫要再做无谓的牺牲，为江家，留些种子，江家的未来就交给你们了。」

    以往在广西、湘南，短毛没有稳固的根基之地，最怕和官军坐困消耗，四处流窜作战。

    而今短毛有了立足湖北，甚至在湖北部分地区已经有了徵收赋税的能力，短毛已经不惧同官军打消耗战。

    至少在长沙战场，短毛同官军打消耗战的胜算很大。

    江忠源觉得自己即便这次仍旧守住了长沙，也无法从根本上改变朝廷在湖湘地区的被动战略局面，无法扭转战局。

    其结果无非是在长沙这个泥潭和短毛继续消耗，耗到长沙失守为止。

    至於耗到援军抵达长沙，逼退短毛，江忠源并不抱有这样的奢望。

    北方的官军要围歼天津的北窜长毛，江西、安徽、江苏的官军忙着对付江宁、安庆方面的长毛。

    广西官军和湘南的湘勇长期被湘南的短毛散兵和反清会党所牵制，难以抽身。

    唯一有余力支援长沙的广东官军，也在两广总督徐广缙被短毛在衡州、永州打出阴影後不愿带兵入湘，只愿意提供一些钱粮方面的支持。

    与其让几个兄弟留在长沙同他陪葬，倒不如趁着短毛还没对长沙用兵让他们回新宁去。

    再晚些想走都走不了。

    江家兄弟嗟叹无言，只得跟随江忠源的脚步亦步亦趋地随江忠源默默下城。

    一路行来，但见长沙街市萧条，偶有面黄肌瘦的百姓缩在屋檐下，用惊惶的眼神偷觑这几位穿着行袍行褂，有健壮亲兵护卫的大人。

    昔日湖广熟，天下足的繁华已荡然无存，唯有城墙根下新挖的竈坑与临时搭建的窝棚，无声诉说着这座千年古城正在经历的煎熬。

    楚勇营署设在城南一处书院内。

    步入楚勇营署，院中古柏苍劲，只是树下不再有吟诵诗书的学子，取而代之的是佩刀持统的楚勇。

    正堂上明德至善的匾额犹在，其下却挂满了湖广舆图与长沙城的布防图以及一些楚勇的旗仗。

    江忠源屏退左右，独自步入内室。

    良久，江忠源捧着一个带着铜锁的樟木箱走出。

    江忠源将樟木箱轻轻放在公案上并打开：「这是我这些年来总结的练兵、行军作战的心得，你们拿回去细细研读。」

    樟木箱被开启，但见箱内是厚厚一叠手稿，纸张新旧不一。

    最上面的几页墨迹尚新，赫然是《论火器与城防》、《水师得失刍议》，往下翻去则是《楚勇编练章程》、《山地行军要诀》，最底下那些泛黄的纸页上，甚至还保留着早年在新宁操练-->>

本章未完，点击下一页继续阅读