彭刚不仅仅只是想占领长沙，更想藉此机会最大限度地消灭清军在湖南的有生力量。

    想要做到这一点，必须切断长沙清军同外界的来联系。

    当前长沙清军北、西两个方向的交通已经被完全切断。

    长沙当局对外联络的交通线路只剩下两条。

    一条是南下衡州府，经湘南通往两广的官马大道。

    走这条大道无论是前往广西还是广东，路程都不少於八百里。

    一条则是东进，经长沙府治下的醴陵县，过插岭关，进入江西萍乡。

    由此道入境江西，路程仅二百里出头，如果愿意取直走些小道捷径，路程还能进一步压缩。

    当初石达开、韦昌辉所部太平军占领湘阴、岳州等地，长沙清军水师不济，北上水路被堵。

    赛尚阿所部清军便是东进醴陵，由插岭关进入江西萍乡，驰援江西战场，防堵太平军东下。

    曾国藩、罗泽南的湘勇在受到了彭刚接二连三的打击之後一蹶不振，自去年靖港一战後，咸丰对曾国藩大失所望，後续向湘勇投入的资源骤减，湘勇至今元气未复。

    曾国藩、罗泽南等人虽以衡阳为基，名义上控制着湘地区。

    实际上湘勇仅能对湘南的城市及其周边地区施行较为有限的控制。

    出了城郊，便是湘南反清会党和北殿游击武装的天下，说得再直白一点，由长沙南入两广的官马大道不仅路程长，还不安全。

    长沙清军走湘南的官马大道向两广方向突围的可能性很低。

    东进醴陵，由插岭关进入江西萍乡的这条路虽然也不怎麽安全，但胜在距离短。

    长沙清军若要突围，只要统帅脑子没问题，大概率是会走这条路线进入江西，同江西的清军合流，不会在水师被完全压制，湘南反清武装活跃的不利情况下舍近求远，南下入两广。

    长沙清军能战精锐颇多，若让长沙的清军突围进入江西，在江西马当、安徽望江两地以一殿之力牵制两省清军的石达开所部太平军会陷入被动。

    虽说若彭刚对长沙城实行围三缺一之策，给长沙清军留个生门，祸水东引，放长沙清军突围入赣，能以更小的代价拿下长沙。

    不过此举从长期来看，却是损人不利已。彭刚要是这麽做不仅显得短视，还很不厚道。

    北殿东面防御压力小，很大一部分原因在於石达开在江西、安徽战场牵制住了江西、

    安徽两省清军主力。

    石达开要是在安徽、江西撑不住，九江方向将不再如现在这般安全。

    左宗棠擡手指向插岭关以东不远处的萍乡：「拿下插岭关的同时可顺势占领萍乡，此地煤矿资源极佳，正是我汉阳铁厂将来炼钢所急需之优质煤料！」

    当初彭刚和法国人、美利坚工程师洽谈从法国引进高炉炼钢事宜的时候左宗棠也在场。

    当时彭刚给法国人、美利坚工程师看了湖北本地及湖北周边地区的煤矿样品。

    美利坚工程师在看过湖北本地煤样品後认为湖北本地煤高灰、高硫、结焦性差，无法提炼出满足大高炉炼钢要求的优质焦炭。

    强行使用湖北本地煤炼钢铁，炼出的钢铁会很脆，必须进行脱硫处理。

    增加脱硫环节，将极大地延长冶炼时间，增加成本，品控也难以把握，生产出来的钢铁质量堪忧，没什麽市场竞争力。

    彼时利名洋行的大班雷米为了促成这个大项目，提出可以利用配煤技术，将不同性质的煤按一定比例配合使用。

    即使用湖北部分结焦性尚可的煤炭，在经过严格洗选降低灰分和硫分後用於高炉炼钢。

    此举行是-->>

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