r>    古塔胶是由古塔胶树凝固乳胶提取的天然乳胶材料，中文译名又是也译作杜仲胶和马来乳胶。

    这种材料在十九世纪中期曾广泛被用作为海底电缆绝缘层核心材料使用，后世仍应用于非金属软管、旅行箱防水处理等工业领域。

    古塔胶被誉为维多利亚时代的塑料，随着橡胶广泛应用和合成塑料的发明，方才在十九世纪末逐渐淡出了主流视野。

    最早的高尔夫球，亦是由古塔胶制作。

    彭刚购买向英吉利佬购买古塔胶不是因为想打高尔夫，他不是半岛的将军，没那么多脱离大众的稀奇古怪爱好。

    彭刚采买古塔胶是为了铺设水下电缆，好直接把武汉三镇的电报线路给连接起来。

    虽说汉阳城到武昌城就隔着一条江，人肉送电报费不了多少时间，但在彭刚看来，效率还是太低了。

    再者，电报虽然设局的成本低，可架设线路和维护的成本高。

    彭刚希望电报能早日投入商用，逐渐降低电报的运维成本，以实现盈利反哺财政的目标。

    信息传输效率低下是彭刚难以忍受的问题，彭刚也不喜欢仗着人力成本低廉，一遇到问题就堆人力的做法。

    这么做虽然能暂时解决问题，但容易形成路径依赖。

    “殿下，属下已催过数次，怡和洋行的人说香港没有古塔胶存货，他们要到南洋进货。”李汝昭回答说道。

    提到英吉利人，李汝昭忍不住眉头直皱。

    作为北殿的殿前承宣官，处理洋务时，李汝昭不得不同洋人接触。

    近一年接触下来，李汝昭更喜欢和态度更好，更容易交流的法兰西人和花期国人打交道。

    不喜欢和态度倨傲，过于奸猾精于算计的英吉利人打交道。

    就比如催促英吉利佬交付古塔胶，从年初李汝昭就开始催，一直催到五月末了都还没有下文。

    “进他娘的头！东印度公司的烟土两个月就能从孟加拉运到上海，我们要的古塔胶，十个月不能从马来西亚运到武昌！”彭刚阴沉着脸说道。

    “告诉马地臣，我们是以高于市场价的价格加急向他采购的古塔胶，两个月内我再收不到古塔胶，订单作废，大不了定金我们不要了。

    既然他们藏着掖着拖着，迟迟不愿交货，有古塔胶的不止他们英吉利国一国，大不了我派人到巴达维亚找荷兰人买！”

    彭刚向怡和洋行采购的是高端的古塔胶，采购单价是每磅古塔胶六先令，即0.30英镑，是高价，算是被英吉利佬宰了一刀。

    高端的古塔胶在欧洲市场的单价是每磅0.20英镑，美利坚市场的售价则是0.25英镑左右的样子。

    按理说武昌更靠近古塔胶的产地，运输成本更低，应该更便宜才是。

    但英吉利佬仗着这是他们的卡脖子原料，目下只有英、荷两国掌握有古塔胶，漫天要价。

    价格高彭刚姑且忍了，大不了回头在茶丝瓷贸易上找回场子，多挣英吉利佬一点。

    拖延交货彭刚实在忍不了，他的忍耐是有限度的。

    要不是荷兰人在东亚的核心利益地区是日本，东亚的荷兰人几乎都在日本活动，中国市场鲜有荷兰人，彭刚早联络荷兰人，向荷兰人买古塔胶了。

    他娘的，等将来拿下马来西亚，非让英吉利佬卖不成古塔胶，种不成橡胶不可。