材从这边运过去。」

    他的目光落在李大河身上：「大河，这次你带队。给你几个月时间，入秋前必须把据点建起来，要能达到过冬的标准。」

    李大河感到喉咙发紧。

    在荒野里建一个新据点，从来不是容易的事。

    要选址，要伐木，要建房，要和可能敌对的印第安部落打交道，还要防备野兽。

    去年在半坡站，一个弟兄就是在伐木时被突然冲出的黑熊扑倒，虽然众人用火枪击杀了熊，但那弟兄的肚子被划开，肠子都流了出来。

    他们在荒野里缺医少药，只能眼睁睁看着他高烧三天後咽了气。

    但他还是点了点头：「行，我带人去。」

    韩春和看出了他的顾虑，拍了拍他的肩膀：「这次多带几杆火枪，子弹管够。粮食给你们备足三个月的，还有二十斤盐、十匹布、五十把小刀、两百根缝衣针。」

    「这些都是跟当地土着交易的好东西。只要把据点建起来，能防得住野兽和土人的袭击，毛皮交易就能展开，後面就轻松了。」

    「第三件事，」韩春和的木棍指向地图最东侧的红色标记，「等林泽湖据点建起来後，七月，我们要组织一支探险队继续向东，争取抵达上头所说的五大湖区」。

    屋子里的人都屏住了呼吸。

    向东，这是几年来他们一直在做的事。

    从太平洋畔的新华湾到落基山下的锦川堡，从大草原上的万安堡到清水溪（今瓦斯卡纳溪）畔的怀宁堡（今里贾纳市），再到现在的新丰河畔的北安堡。

    每一步向东，都意味着离新华核心本部更远，但也意味着离那个最终目标更近条横贯新洲大陆的通道，一片真正属於新华人的新天地。

    现在，又要从北安堡继续向东。

    「根据我们从克里人那里打听来的消息，再往东走四五百公里，会有一片巨大的湖泊群。」韩春和的声音稍稍提高了点，带着一丝兴奋，「不是林泽湖这样的小湖，是真正的大湖，据说有五个，连成一片，比咱们见过的所有湖都大。」

    他舔了舔嘴唇，眼中露出异样的神采：「法国人的地图上，把这片区域叫做五大湖。他们从东边来，已经在几个湖的南岸建了些据点。但他们还未向西继续深入，没有抵达西边几座大湖。」

    「我们要抢在前面。」韩春和转回身，目光扫过屋里每一个人，「咱们不是去跟法国人干仗，至少现在不是。咱们先去探索，去插旗，去建立贸易点，去跟当地的印第安人建立关系。」

    「毛皮，土地，向东的航道，这些才是我们的根本。」

    「屯长，」李大河犹豫着开口，「再往东三百里，就是完全陌生的地界了。粮食补给怎麽办？万一遇到敌对的部落怎麽办？或者跟法国人撞上了，又该如何应对？」

    「所以我们要稳紮稳打。」韩春和走回桌边，手指在地图上画出一条线，「沿着河流和湖泊一路向东，到林泽湖是第一站。从林泽湖再向东，顺着水系走，在适合的地方建立临时营地。每前进一百里，就建一个补给点，标记路线。」

    他看向李大河：「大河，你在林泽湖的任务很重。那里不只是一个毛皮交易站，更要成为向东探索的前进基地。」

    「你们要将房子建得结实，仓库要够大，要能储存足够二十个人吃半年的粮食。这样，後续的探险队才能以那里为跳板，继续向东。」

    李大河深吸一口气：「屯长，你放心，我一定把据点建成。」

    会议又持续了两个多小时。

    他们讨论了春耕的具体安排，确定了去林泽湖的人员名单，核算了需要携带的物资。

    当林李大河从指挥所出来时，已经是中午了。
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