象让他心里涌起一股暖流，他奶奶的，这就是老子的家业，是在大明老家那个只有三亩薄田的黄县山村想都不敢想的。

    正神思飘荡间，远处传来马蹄声和少年的呼喊：「姐夫！————姐夫！」

    陈石头擡头望去，只见一个半天少年骑着一匹杂色小马从坡下奔来。

    那是他的小舅子胡安，今年十二岁，跟着姐姐漂洋过海来到新华。

    这孩子学东西快，汉语虽然还带着西班牙语的卷舌音，但已经能流利交流，放羊骑马更是一把好手。

    「咋了？」陈石头扬声问道。

    胡安勒住马，小脸因为兴奋和奔跑而红扑扑的：「姐夫，渝州城来了个收羊毛和牲畜的客商！姐姐让我问你，春天剪的那些羊毛卖不卖？还有，要不要出几头羊？」

    陈石头心里盘算起来，上个月自己刚剪了羊毛，一共得了两百多斤，都洗净晒乾捆好了堆在仓房里。

    按去年的行情，一斤上等春毛能卖三角五六左右，这就是七十多块。

    羊群里有五六只老母羊，还有八九只去势的公羊，都可以出栏。

    现在羊价不错，一只成羊估摸着能卖到四块半到五块。

    玛利亚三个月前刚生完念宁，虽然母女平安，但到底伤了元气，脸色总是透着点苍白。

    西湾乡这边能买到的补品不多，无非是红糖、鸡蛋，偶尔有渔船带回的好鱼。

    听说渝州城药铺里有从大明甚至日本来的当归、黄芪，那才是调理气血的好东西。

    还有，家里的牲畜越来越多，原来的牛棚和羊圈显得逼仄了，冬日多雨，得扩建加棚，还得加固。

    日常用具，大人小孩衣料，也多添几口人了，也该置办些新的————

    这些，都要钱。

    「客商在哪？」他问道。

    「在河湾那边紮了帐子，已经有好几家赶着牛羊过去了！」胡安指了指河湾处。

    「行，我去看看。」陈石头点了点头，「你先在这儿盯着点，别让牲口跑太远，尤其是那两头小牛犊，调皮得很，莫要越过了咱家的牧场。我去去就回。」

    「好嘞！」胡安用力点头，双腿轻磕马腹，朝着羊群奔去。

    陈石头小心翼翼地抱着念安，调转马头，朝着村子的方向行去。

    广阔的原野上，分布着许多像他一样的小牧场，有的围了一圈简易的木栅栏，有的只是用石块堆出地界。

    规模普遍都不大，能看到星星点点的牛羊散布在草场上。

    这些牧民要麽是退伍兵或轮值参战过的民兵，要麽是早期移民，靠着积蓄或贷款买些牲口，从几十只起步慢慢发展。

    当然，也有两三家规模稍大的，听说背後有渝州城里商号的股本。

    快到家门口时，他远远就看见玛利亚抱着小女儿站在院门口张望。

    阳光照在她的脸上，让她原本高挺的轮廓稍显温婉。

    她穿着一身新华妇女常穿的蓝布长裤，头发挽成一个简单的发髻，用一根木簪固定着，比起在墨西哥时的窘迫模样，如今的她多了几分安稳和恬静。

    「回来了？」玛利亚看见他，快步走上前，伸手摸了摸他怀里的孩子，声音轻柔，「没闹吧？」

    「没闹，睡得香着呢。」陈石头翻身下马，把念安递给玛利亚，「城里来了客商，我去看看行情。」

    「好几家都去了。」玛利亚一手一个孩子，侧身让他进门，「我听王大哥说，这次来的是渝州城的————是大行商，不仅收牲畜和羊毛，还带了些布料、盐、糖和其他日用杂货，要是合适，我们也换些回来。」

    陈石头应了一声，走进屋里喝-->>

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