、瘦高个、老蔡叫到书房开会。

    “蜀军可能在五天之内到。最少三百，最多五百。”

    四个人的脸色各不相同。叶山皱眉，叶柱攥拳头，瘦高个咂嘴，老蔡的脸白了半寸。

    “打不打得过？”叶柱第一个问。

    “攻城的一方，兵力至少是守城的三到五倍才有胜算。我们有双墙、壕沟、拒马。城头的制高点在我们手里。他们带不了攻城器械——韩斛如果真是贪功冒进，不会等重型装备齐了再来。”

    “那就是打得过。”叶柱的拳头松了。

    “打得过的前提——人不散。”叶笙看向瘦高个和老蔡。“你们两个管的二十组人，有多少能上城墙？”

    瘦高个想了想：“我手底下十组，一百号人。能上城墙站住脚的，不到六十。剩下的要么体力不行，要么胆子太小。”

    老蔡也不乐观：“我这边差不多。也就五十来个靠得住。”

    一百一十个难民兵。加上叶家村的六十五人。拢共一百七十来号。

    守一座小县城的双层城墙，一百七十人——紧巴巴，但不是不行。

    关键是兵器。

    “弓做得怎么样了？”叶笙问叶柱。

    叶柱从怀里掏出一段白蜡木，两头削了弯。

    “弓身试了三种木头。白蜡木最好，弹力够。竹片贴在弓臂内侧，能增加回弹。现在的问题是弦——蚕丝拧的弦我试了，射四十步没问题。六十步以上力道就散了。”

    “四十步够用。从城头到外墙根，直线距离不超过三十步。”

    叶柱点头。

    “能出多少张？”

    “赶工的话，三天出十五张。弓身已经备了二十根，竹片也够。就是弓梢的铜帽马奎那边——”

    “铜帽今天出了十二个。明天能出完。”叶笙已经问过了。

    “那三天，十五张弓。”

    “箭呢？”

    “箭杆子用柳木，我让人削了三百根。箭簇马奎打了二十个，还差十个。箭羽用鸡毛和鹅毛——”

    叶婉仪突然从门缝里探进来半个脑袋。

    “爹，是不是要拔鸡毛？”

    叶笙没好气：“谁让你偷听的？”

    “我没偷听！我路过！鸡舍的鸡是不是要拔毛？拔哪几只？那只花母鸡不行，她还在下蛋。”

    叶柱噗地笑了一声。

    “不拔活鸡的。”叶笙说，“宰了的那两只拔。去，别在这儿杵着。”

    叶婉仪缩回去了。脚步声踢踢踏踏跑远了。

    书房里的气氛稍微松了一点。但也就松了那么一两息。

    “叶山。”

    “在。”

    “温良那帮人还关在牢里？”

    “关着呢。天天三顿饭，吃得比劳役队还好。”

    “把他们也提出来。”

    叶山愣了。

    “不是用他们打仗。让他们搬石头上城墙。守城的时候，石头比刀管用——敌人爬墙，从上面往下砸就行。不需要武艺，不需要兵器，搬得动就行。”

    叶山琢磨了一下。

    “他们会不会趁乱跑？”

    “跑去哪？城外是蜀军。他们是靖王的人，被蜀军抓住了比被我关着惨十倍。他们不傻。”

    这逻辑站得住。叶山应了。