暗地里……”她看向阿宝，“你能不能想办法，去探探那个荒院？”

    阿宝小脸一白：“娘亲，李叔叔说过不让去。”

    “正因他不让去，才更要去。”苏芊芊压低声音，“那院子里，或许有他真正的秘密。”

    阿宝犹豫许久，终于点头：“阿宝试试。”

    入夜后，李府格外安静。

    苏芊芊在灯下对账，阿宝假装睡下，实则等娘亲吹熄灯后，悄悄从后窗爬了出去。

    孩子身形小，动作灵活，借着花木阴影，一路摸到东北角的竹林。

    月光被竹叶割得碎碎的，荒院在黑夜里像个沉默的巨兽。倒塌的月洞门被藤蔓缠绕，阿宝费力钻进去，脚下是碎瓦和枯叶。

    院子不大，正中是烧得只剩骨架的主屋，焦黑的梁柱指向夜空。西侧厢房还算完整，门虚掩着。

    阿宝推开门，灰尘扑面而来。他捂住口鼻，等尘埃落定，才眯眼看去。

    屋里空荡荡的，只有一张倒地的桌子，和角落里几个破损的箱笼。他正要退出去，脚下却踢到个东西。

    是个铁环，嵌在地砖里。

    阿宝蹲下身，用力拉动铁环，地砖竟被掀开，露出个黑漆漆的洞口，有石阶向下延伸。

    地窖？

    他心跳如鼓，从怀里掏出火折子——这是他从厨房顺来的。点燃后，微弱的火光勉强照亮前路。

    石阶不长，底下是个不大的空间。没有想象中金银财宝，只有几个木箱。阿宝打开第一个，里面是些旧衣物，像是孩童的。第二个箱子里是书信，纸张泛黄。

    他不敢多看，正要去翻第三个箱子，忽听上面传来脚步声。

    有人来了！

    阿宝慌忙熄灭火折子，躲到木箱后。脚步声越来越近，停在地窖口。一道身影顺着石阶下来，手中灯笼照亮了黑暗。

    是李执意。

    阿宝屏住呼吸，透过木箱缝隙，看见李执意走到第三个箱子前，打开，从里面取出个木匣。

    匣子打开，里面是枚玉佩——和阿宝脖子上那枚几乎一模一样，只是云纹方向相反。

    李执意摩挲着玉佩，低声自语：“十年了……”

    他静立片刻，将玉佩放回，转身离开。

    脚步声远去，阿宝又等了一刻钟，才敢从藏身处出来。他犹豫了一下，还是打开第三个箱子。

    木匣里除了玉佩，还有封信。信纸已脆，他小心翼翼展开，借着地窖口透进的月光，勉强辨认字迹：

    “……吾儿若见此信，当已成人。当年大火非意外，乃奸人所害。玉佩为证，持另半者，即为……”

    后面的字被污渍浸染，看不清了。

    阿宝心跳如雷。大火？玉佩为证？持另半者……

    他猛地摸向自己颈间的玉佩。

    难道李执意手里的那半，和他是……

    “阿宝。”

    声音从头顶传来。阿宝吓得一抖，抬头，见苏芊芊不知何时站在地窖口，脸色苍白。

    “娘、娘亲……”

    “上来。”苏芊芊伸手。

    阿宝爬上去，苏芊芊立刻拉着他离开荒院，一路疾走回西厢。关上门，她才松开手，身子微微发抖。

    “你怎么敢……”她声音发颤，“若被李执意发现……”

    “娘亲怎么知道我在那儿？”

    “我见你不在屋里，就猜到。”苏芊芊深吸一口气，“看到了什么？”

    阿宝把地窖所见说了，末了举起玉佩：“娘亲，这玉佩……好像是一对。”

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