。”

    沈砚舟从公文包里取出一个牛皮纸信封，抽出一张照片，推到她面前。照片上是一本清代《楚辞》的残页，纸张已经发脆，边缘破损严重，被摊开在某种仪器上。看背景，像是在海关的检验台上。

    “上个月，一批从东南亚回流的‘旧书’在厦门海关被截下来。申报的是现代印刷品，开箱后全是线装古籍。其中几部有明确的文物登记号，属于二十年前从国内流出的涉案物品。”沈砚舟说，“海关请我们做法律顾问，我负责对接。”

    林微言拿起那张照片，凑到灯下仔细看。那页残纸上的字迹秀润，钤印虽然模糊，但还能辨认出一方朱文。她神色渐渐凝重起来。

    “这书是哪一册？”她问。

    “《楚辞章句》残卷，明万历刻本。”沈砚舟说，“国内登记在册的只有四部，其中一部二十年前从某省图书馆流出，至今下落不明。”

    林微言把照片放回桌上，手指无意识地摩挲着桌沿。她对这个案子有印象。二十年前那桩古籍流失案，当年在业内震动极大，最后不了了之。那时她还是个孩子，后来入行后常听师父提起。

    “你为什么接这个案子？”她问。

    “律所轮值，轮到我头上。”沈砚舟说，“但我没拒绝。”

    “因为我是修书的？”

    “因为你懂这些。我不想错过一个能名正言顺来找你的理由。”

    林微言抬起眼。灯下，沈砚舟的表情坦荡得几乎让她无所适从。他就是这样，心里想什么，嘴上就说什么，不躲不藏，像一把直挺挺的刀。

    “这件事牵涉挺大。”她忽略了他话里的意思，用手指点了点照片，“这批书如果真是当年流出去的那批，背后的链条不会短。你碰它，要小心。”

    沈砚舟点头：“所以我才想请你帮忙。表面上看，我需要一个古籍鉴定方面的专业意见。实际上，我想让你第一时间知道，我在干什么。”

    林微言沉默了。她很清楚，沈砚舟根本不需要她帮忙。他是顶尖律所的人，古籍鉴定这种专业意见，一个电话就能找到最权威的专家。他来找她，不过是想把她拉进他的世界，让她看见他正在做的事。

    “我考虑一下。”她最终说。

    “不急。这个案子至少还要三个月才进入实质阶段。”沈砚舟把照片收起来，又拿出那枚袖扣放在桌面上，和昨晚留下的那一只并排摆着。两只袖扣一模一样，银灰星芒，在灯下泛着冷冽的光。

    “另一只，我带来了。”他说，“你要不要收好？”

    林微言看着那对袖扣。五年了，它们终于又凑成一对。她伸出手，指尖在两只袖扣之间轻轻拨了一下，它们像两颗小星星一样在桌面上转了半圈，靠在一起。

    “放你那里吧。”她缩回手，“等我把书修完，你再拿回来。”

    沈砚舟没说好，也没说不好。他只是把袖扣一枚一枚收起来，放回口袋，然后站起来走到窗边。夜已经全下来了，书脊巷的路灯次第亮起，昏黄的光从梧桐枝叶间漏下来，在青石板上洒了一片斑驳。

    “林微言，你怕吗？”他背对着她，声音在窗边显得很低。

    “怕什么？”

    “怕我再让你等一个五年。”

    屋里静了很久。林微言站在餐桌旁，手里还捏着喝剩的半碗粥。粥已经凉透了，她的指尖也跟着凉下来。

    “沈砚舟，你听着。”她叫他的全名，声音不大，但每个字都像从心脏里直接挤出来的，“我不怕你让我等。我怕的是，我等了，你又不声不响地消失。”

    沈砚舟转过身。窗外的光从他背后照进来，他的轮廓被勾出一层浅淡的金边。他走到她面前，很慢，每一步都像在跨过五年的时间。

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