像砖缝里的灰浆，干了，硬了，就和砖长成了一体，掰不开，扯不断。

    窗外，汉水汤汤东去。

    更远处，下游的方向，襄阳城的轮廓在夜色里隐隐绰绰，像一头蛰伏的巨兽，沉默地等待着什么。

    长子不知道那是什么。他只知道，天亮的时候，船会靠岸。他们会上岸，踩在陌生的土地上，用陌生的方言问路，在陌生的屋檐下砌下第一块砖。

    而这一切，都从今夜开始。

    从这场雨开始。

    从这三把瓦刀开始。

    他握紧了手里的刀，刀柄上的纹路硌着掌心，硌出一片温热的疼。

    那是活着的疼。

    也是希望的疼。

    舱外，陈老大忽然喊了一声：“过三峡口了——都坐稳！”

    船身猛地一晃。

    长子下意识抱紧了麻袋。瓦刀贴在心口，冰凉，却让他莫名地安心。

    他忽然想起爷爷临终前的话。那时他还小，只记得爷爷枯瘦的手抓着他的手，把瓦刀按在他掌心：

    “孙儿啊，记住，砌墙的人，心里要有一根看不见的线。世道再歪，手里的砖不能歪；风雨再大，脚下的地基不能塌。”

    那时他不懂。

    现在，好像懂了一点。

    船破开水浪，继续向前。

    东方，天边泛起一丝极淡的鱼肚白。

    天快亮了。

    （第一章 完）

    【下章预告】

    第二章 襄阳码头（1880年）

    三天后，王家父子抵达襄阳张湾码头。陌生的土地，陌生的口音，王家如何在襄阳扎下第一根根？而蒲圻的阴影，真的能就此摆脱吗？