可能就是死。

    鲁衡看了看怀里的骨灰坛，又看了看井底那块发光的石头。他忽然开始脱防护服。

    “鲁师傅！”周队长按住他。

    “我老了。”鲁衡说，“你们年轻，留着有用。”

    “可——”

    “我闺女在等我呢。”鲁衡笑了笑，“她说，爹，船开不了，咱们都白忙活。”

    他甩开周队长的手，从工具包里翻出捆登山绳，一头系在腰间，一头递给皮埃尔：“抓紧了。我要是喊，就往上拉。”

    皮埃尔眼眶红了，重重点头。

    鲁衡没戴头盔，只戴了个简易防毒面具。他朝井口走去，忽然回头，对周队长说：“我舱里枕头下，有本笔记。是我这辈子攒的造船心得。给……给以后用得着的人。”

    说完，他纵身跳了下去。

    绳子飞速下滑。众人扑到井边，头灯往下照，只能看见鲁衡越来越小的身影。他下坠得很快，没喊，没叫，像块石头。

    十丈，二十丈……到二十五丈时，绳子猛地绷紧。鲁衡抓住了那块铱矿石。

    “拉！”周队长嘶吼。

    皮埃尔和几个工匠拼命往上拉绳子。绳子很沉，拉得很慢。拉到十五丈时，井底忽然震动起来，水面剧烈翻涌，更多的蓝光从深处涌上来。

    “快！快！”周队长帮着拉。

    终于，鲁衡被拉出井口。他浑身湿透，防护服被腐蚀得千疮百孔，裸露的皮肤上全是水泡。但手里，紧紧攥着那块铱矿石。

    “拿到了……”他把石头递给周队长，声音哑得几乎听不见。

    然后他倒下，蜷缩起来，抱着怀里的骨灰坛，不动了。

    皮埃尔探他鼻息，手抖得厉害。

    “还有气吗？”周队长问。

    皮埃尔摇头，眼泪掉下来。

    周队长沉默了几秒，弯腰，想把鲁衡抱起来。一碰，鲁衡怀里的骨灰坛盖子松了，里面没有骨灰，只有一撮用红绳系着的头发，还有张叠得很小的纸。

    纸上写着：妮儿，爹带你去看船。

    字迹歪斜，是老人的手笔。

    周队长把纸重新叠好，放回坛里，盖子盖紧。然后他抱起鲁衡——轻得吓人，像抱着一捆枯柴——对众人说：“走。回去。”

    他们没走成。

    刚出石室，甬道开始坍塌。不是地震，是井底那蓝光引起的连锁反应。石块混着灰土往下砸，砸伤了好几个人。

    “跑！”周队长吼。

    众人跌跌撞撞往外冲。皮埃尔抱着铱矿石，跑在最后。一块石头砸中他小腿，他闷哼一声，跪倒，但没松手。

    两个印加祭司折回来，架起他就跑。

    冲出洞口时，外面的灰雨又下起来了。比之前更大，像瓢泼。能见度降到不足五丈，连停在岸边的船都看不清。

    “上船！快！”周队长把鲁衡的尸体塞进一条船，自己也跳上去。

    十条船，回来时只剩七条。三条被落石砸沉在甬道里，上面的人没跑出来。

    船队在灰雨里艰难航行。来时用了两个时辰，回去用了四个。灰太密，看不清方向，全靠指南针和一点点运气。

    到方舟入口时，天已经黑透了。灰雨里的天黑，是那种浓稠的、压得人喘不过气的黑。

    王贵在入口等他们。看见七条船，看见船上少了一半的人，看见周队长怀里抱着的鲁衡，他什么也没说，只是挥手：“进来。”

    ---

    铱矿石送进船内的分析室。检测结果很快出来：纯度87%，足够做催化剂。

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