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    “只是什么？”方腊语气骤然沉了下来。

    “只是他麾下几个偏将，近来总往金陵跑。金陵知府是张俊的旧部，而张俊……上月刚纳了第三房小妾，是苏州丝绸商沈百万的女儿。”

    方腊猛地转身，眼神凌厉如刀：“沈百万？就是那个被朕抄了家的沈百万？”

    “正是。”

    行宫内烛火跳得越发急，映得他眼底满是戾气。他想起去年抄沈家时，从地窖里起出八十万两白银、十万石粮食。当时刘光世还劝过他：“沈氏虽有罪，但其女无辜，可否网开一面？”

    他没听。

    如今，沈百万的女儿成了张俊的妾，而张俊和刘光世是过命的交情——当年在西北一同抗过西夏的。

    “好得很！刘光世这是明着跟朕离心离德啊！”方腊冷笑，牙齿咬得咯咯响，“传旨：即日起，润州驻军粮饷减三成！再调庞万春率两万精兵，进驻润州西侧的金山卫，名义上是协防，实则监视！”

    汪公老佛迟疑着开口：“陛下，刘将军毕竟手握重兵，若是逼得太紧……”

    “逼急了又如何？”方腊打断他，语气不容置喙，“朕能给他兵权，自然也能收回来！你照办就是！”

    “……臣遵旨。”

    汪公老佛退下后，行宫里只剩下方腊一人。他走到龙案前，案上摆着个紫檀木匣。打开匣子，一方白玉玺静静躺在里面，玺纽雕着五条交缠的螭龙，玺面刻着八个篆字：“受命于天，既寿永昌”。

    这是传国玉玺，或者说，是一方仿品——真品早已失传。但方腊坚信这是真的，毕竟这是他从杭州大相国寺地宫里挖出来的，住持说此物已埋藏三百年。

    他抚摸着玉玺温润的表面，喃喃自语：“朕才是真命天子……赵宸？不过是个趁乱起事的草寇罢了……”

    话音未落，殿外突然传来急促的脚步声，夹杂着宦官的惊呼。

    “陛下！不好了！苏州反了！”一个宦官连滚带爬冲进来，脸色惨白，“数万盐工围了知府衙门，喊着盐税太重，活不下去了！”

    方腊手一抖，玉玺差点掉在地上。

    “盐税？朕不是下旨减税了吗？”

    “是减了，可……可下面的人没执行。”宦官哭丧着脸回话，“苏州知府说军饷吃紧，不得不加征……”

    “混账！”方腊一脚踹翻龙案，案上的奏折、笔墨散落一地，“传旨！罢免苏州知府，抄家问罪！再开仓放粮，安抚盐工！”

    “陛下，粮仓……粮仓已经空了。粮食都被……被北边的商人买走了。”

    方腊猛地僵在原地。

    北边的商人？汴京的商人？

    他忽然想起吕师囊前日的密报，说赵宸在汴京推行“天下仓”，大肆收购粮食。当时他没放在心上，只当是赈灾所需。

    现在看来……

    “赵宸……”方腊咬牙切齿，眼底满是怨毒，“你这是要困死朕啊！”

    三月十二，北疆，居庸关。

    岳飞站在新修的关墙上，望着关外茫茫草原。春风已至，草色渐绿，可空气中依旧透着挥之不去的肃杀之气。

    “父帅，石宝将军到了。”岳云在身后轻声禀报。

    岳飞转身，看见石宝大步走来。这位梁山悍将脸上添了几道新疤，却更显精神，眼神依旧锐利如昔。

    “岳将军！”石宝抱拳行礼，声音洪亮，“王上命末将带来三万新兵，还有五十门‘神威将军炮’——比神机炮射程更远、威力更大！”

    岳飞点头，目光落在关下操练的新兵身上：“这些兵练了多久？”

    “最短三个月，最长半年。”石宝答道-->>

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