，张献忠不是救星，是灾星！他在川中屠戮士绅，虐杀百姓，剥皮挖心，无恶不作！这样的暴君，值得效忠吗？”

    他指着悬挂在城门口的风干人头：“那些人，有多少是真正通敌？不过是不肯纳粮、不肯从军的百姓！张献忠说‘天生万物以养人，人无一德以报天’，所以要杀尽世人。可天若真有灵，会容这等魔头吗？”

    人群中传来啜泣声。这些日子，夔州百姓活在恐惧中，今日不知明日生死。

    “朝廷不一样！”刘文秀高声道，“豫国公朱炎在江南推行新政，清丈田亩是为均平赋役，推广新粮是为饱暖百姓，兴办新军是为驱逐鞑虏！今日我带来的这些将士，你们看到了，军纪严明，秋毫无犯！这才是王师，这才是希望！”

    他转身，从杨震手中接过一份文书：“这是朝廷敕令：凡川中百姓，既往不咎；凡弃暗投明将士，按原职录用；凡士绅助朝廷恢复地方，论功行赏！从今日起，夔州免赋一年，开仓放粮，赈济饥民！”

    “朝廷万岁！”不知谁喊了一声。

    随即，山呼海啸般的呼声响起：“朝廷万岁！豫国公万岁！”

    杨震看着这一幕，心中感慨。刘文秀这番话，比他这个外来将领说一百句都管用。川人信川人，这是颠扑不破的道理。

    五月十八，消息传到重庆。

    张献忠正在新建的皇宫里欣赏歌舞，听到急报，一脚踹翻了面前的案几。

    “刘文秀这个叛徒！”他双眼血红，“还有马魁那个废物！朕要剥了他们的皮！”

    殿内歌舞骤停，乐师舞女吓得跪伏在地。丞相汪兆龄小心翼翼上前：“陛下息怒。如今当务之急是夺回夔州，否则川东门户洞开，明军可直逼重庆。”

    “朕当然知道！”张献忠咆哮，“传令：张文秀率军两万，三日内夺回夔州！告诉他，城破之后，鸡犬不留！朕要让天下人知道，叛朕的下场！”

    “陛下，”汪兆龄犹豫道，“明军能悄无声息拿下夔州，必是筹划已久。且刘文秀熟知川东地形，强攻恐怕……”

    “那你有什么主意？”

    “可令孙可望从巴东撤军，回援川东。同时联络清廷，请多尔衮出兵湖北，牵制明军主力。”汪兆龄低声道，“另外，城中近日有流言，说朝廷派了暗桩入川，联络士绅百姓。是否……清洗一番？”

    张献忠眯起眼睛。他想起最近几个月，夔州、万县、叙州等地不断出现的“盗匪”，粮道被劫，税吏被杀。原来不是简单的匪患，而是有组织的反抗。

    “查！”他咬牙道，“给朕彻查！凡是与朝廷有牵连的，一律剥皮实草！朕倒要看看，是他们的骨头硬，还是朕的刀硬！”

    同日，南京。

    朱炎接到夔州捷报时，正在格物院观看新式燧发枪的批量试产。薄珏带着他走过一排工作台，二十名匠人正在忙碌，车床、钻床、锉刀声此起彼伏。

    “国公请看，这是标准化后的零件。”薄珏拿起几个枪机部件，“所有零件按统一尺寸制作，可互换使用。一支枪若某部件损坏，可直接更换，不必整体报废。”

    朱炎仔细查看，零件做工精细，尺寸一致。这就是工业化的雏形——标准化、可互换。

    “月产多少？”

    “目前五十支，下月可达百支。”薄珏答道，“若材料充足，工匠熟练，半年后月产三百支不是问题。只是……钢料还是不足，尤其是枪管所需的精钢。”

    “让陈永禄加大从日本、琉球进口。另外，派人去福建、广东探查铁矿，格物院提供新式冶炼技术。”朱炎顿了顿，“燧发枪的弹药也要改进。现在的铅弹是手工搓制，大小不一，影响精度。要设计模具，统一制弹。”

    “属下明白。”
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