迟早会查出情报泄露的源头。告诉李文博，袭扰可以暂停了，转为巩固防御。再给吴三桂去封信，不提战果，只问‘楚王近来可需朝廷支援’。”

    周文柏一一记下，又禀报道：“还有一事，徐先生主持编译的《泰西水法》《几何原本》已刊印完成，国子监明日开讲。报名听讲的监生超过三百人，徐先生想请国公去讲几句话。”

    朱炎摇头：“让徐先生主讲便是。但我可以题写一副对联——就写‘格物致知以明道，经世致用以安邦’，挂在讲学堂。”

    他走到地图前，目光从湖南移到川中，又移到江南。三条战线，三种态势：湖南是固守待援，海上是乘胜扩张，襄阳是暗斗博弈。而南京，则是全力夯实根基。

    “王瑾，清丈田亩之事要加快，但不可粗暴。凡主动配合的大户，可以给予一些补偿——比如允许其子弟优先进入‘政务速成学堂’，或是其商队享受漕运优惠。”朱炎缓缓道，“我们要分化，不能把所有士绅都推到对立面。”

    “属下明白。”

    “还有，让工部拟一个‘驿道整修计划’，先从南京到苏州段开始。用新式马车运料，以工代赈，招募流民。”朱炎手指点着地图，“路通了，货物流转才快，商税才多，朝廷才有钱养兵、推行新政。”

    窗外雨势渐大，秦淮河上烟雨朦胧。但在场的三人都知道，这场春雨滋润的，不仅是江南的土地，更是一个正在破土而出的新秩序。

    四月十二，辰州攻防战打响。

    刘文秀没有让杨震等太久。在前锋试探两天后，这位大西名将亲率八千主力抵达沅水西岸，扎下大营。他没有急于渡江，而是派兵清扫周边山寨，同时砍伐竹木，打造渡河器械。

    “他在等什么？”副将疑惑。

    杨震举着望远镜，仔细观察对岸敌营：“等我们慌乱，等土司动摇，等……机会。”

    他猜对了。当天下午，石阿豹带回一个坏消息：西阳的冉氏土司暗中投靠了刘文秀，不仅提供粮草，还派了五百土兵助战。

    “冉家与彭家是世仇。”石阿豹解释，“永顺彭氏支持朝廷，冉家就必然倒向另一边。刘文秀肯定许了重诺。”

    杨震面色凝重。湘西土司林立，彼此恩怨复杂，朝廷很难全部拉拢。刘文秀这一手，确实打在了要害上。

    “将军，要不要先打掉冉家？”有部将提议。

    “不行，那是陷阱。”杨震摇头，“刘文秀正希望我们分兵。传令：加强江防，尤其是上游浅滩处，多设暗桩、铁索。另外，让彭宣慰使的三百弩手上城协防。”

    他想了想，又道：“派几个机灵的，趁夜渡江，散播消息：就说刘文秀许诺给冉家的地盘，其实是彭家的祖地；再说张献忠在川中大肆屠戮士绅，投靠大西的都没好下场。”

    “这……有用吗？”

    “攻心为上。”杨震目光锐利，“土司之间本就互相猜忌，我们只要把猜忌的种子种下，它自己就会发芽。”

    四月十五，月圆之夜。刘文秀发动第一次大规模渡江。

    上百竹筏从三个渡口同时下水，每筏载兵二十人，在夜色掩护下悄无声息地划向对岸。西岸敌营鼓声大作，火把通明，摆出全力攻城的架势。

    但杨震早有准备。

    当竹筏队驶入江心时，上游突然漂下十几个木桶。守军不明所以，有人还试图打捞。下一刻，震天动地的爆炸从水下传来，三艘竹筏当场被炸翻，其余筏队陷入混乱。

    “放箭！”杨震一声令下。

    两岸炮台火光闪现，佛郎机炮喷出霰弹，江面顿时被铁雨覆盖。与此同时，城头弩箭如蝗，新军的迅雷铳也开始射击。

    渡江成了屠杀。半个时辰后，江面漂满竹筏残骸-->>

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