银子还没着落。

    沈二抬起头。

    “大将军，沈家的损失怎么算？”

    “十二门炮，换两百门。”

    沈二愣了半息。

    附近推车的伙计纷纷停手，就连几名商团老兵也朝这边侧过身。

    蓝斌接着交代：

    “两百门最新式后装野战炮，编入北境商路护运炮队。”

    “军器局负责造册登记，征北军统一节制。沈家负责筹备车马，招募炮手，承担日常饷银。”

    “战事一起，护运炮队听从征北军调派。寻常时候，炮队负责北境商道护运。”

    “这笔买卖，你接不接？”

    沈二将手掌按到账册上，没有急着答话。

    商团擅自拥有火炮，一经查出，沈家上下都要入狱。

    有朝廷造册，又有征北军统一节制，护运炮队便有了合法身份。

    两百门新式野战炮跟着沈家商队行走，各地马匪见到沈家旗号，远远便得避开。沿线商号若要运送大宗货物，也得来找沈家商谈护运。

    沈家损失十二门炮，换来的却是一条能吃几十年的北境商路。

    这笔账不难算。

    沈二合上账册，将令牌贴身藏好。

    “接！”

    “砸锅卖铁，俺也去接！”

    他从泥里爬起，几步赶到黑马旁，伸手抓住马鞍。

    “大将军，沈家往后替征北军运粮，只收八成运费。”

    蓝斌低头瞧着他。

    “俺也去给你两百门炮，你才肯让两成？”

    沈二站直身体，拍掉膝盖上的烂泥。

    “亲兄弟也得明算账。”

    “护运炮队的炮手要领饷，挽马要吃料，火药也得花银子买。让出两成，已经割到沈家的肉了。”

    “您若还想压价，等进了文域城，咱们摆开算盘慢慢谈。”

    蓝斌抬脚拨开他的手。

    “滚去赶车。”

    “先把俺也去进城，再谈你那八成运费。”

    沈二接住护卫扔来的马鞭，转身抽在空车车辕上。

    “全都动起来！”

    “蓝大将军要是少根头发，咱们那两百门炮也得少一根炮管！”

    一名伙计抬起伤员车，忍不住回了一句：

    “二爷，将军满头都是血，谁还能数清头发？”

    “那就护住他的命！”

    沈二沿着车队往前跑。

    “活人能盖印，死人只会欠账！”

    商团重新赶动车马。

    空车全部用来装载伤员。

    还能坐住马鞍的士卒两人共乘一骑。失去行动能力的重伤员躺在车板上，由商团伙计用绳索固定身体。退役老兵分散到队尾，握着火枪监视山腰。

    经过浅沟时，他们都会回头瞧上几眼。

    商团带来的全部重火力埋在了那里。

    罗刹追兵若想穿过东侧山路，也得先清理那片塌落的炮位。

    ……

    东侧山腰。

    三队罗刹斥候从北坡登上炮位。

    领队百夫长提着弯刀，在塌落的石台外停下。他先用刀尖拨开碎石，又用手背碰了碰一块烧焦的木板。

    木板还残留着热气。

    “明军刚走。”

    百夫长站起身，朝东面一指。

    “-->>

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