李掌柜踩住他的手腕。

    短刀落下。

    阿古拉停止挣扎。

    李掌柜用他的皮衣擦过刀身，起身看向四周。

    “能救的战马牵走。死马割肉。”

    “钦察伤兵绑起来，送文域城换赏钱。尸体摆在商道北侧，让后面的马匪认清王家旗号。”

    王鹤展开地图。

    这一仗耗掉不少弹药，也暴露了车阵。继续沿原定商道前进，逃走的钦察骑兵会带援军回来。

    他用炭笔划掉原路线，点向西北方的水源。

    “今晚赶路。”

    “先占黑石泉。那里能扎车阵，也能补水。”

    李掌柜看过地图。

    “黑石泉附近有钦察牧帐。”

    “正好。”

    王鹤把千户铜牌塞进账袋。

    “草场、水源和人证都齐了。”

    “打下来，回招讨司换官契。”

    商队修好车架。

    王家旗重新升起。

    三十辆货车离开战场，朝黑石泉转向。

    ……

    文域城外一千里。

    白帐汗国曾经的王庭已经是一片狼藉。

    道路藏在白色荒原下方，只有熟悉地形的向导才能找到旧商道。

    蓝斌坐在马背上。

    玄色军服的右臂被刀划开，伤口重新包过。血从绷带边缘渗出，冻在袖口上。

    他身后拖着数十里队伍。

    五千名大明骑兵分守两翼。中央是十万白帐部众。老人和孩子坐在牛车上，成年男子牵着马匹步行。

    牛羊走不动了，牧民便割肉装车。

    伤员撑不住时，沿途留下石堆和木牌。