r>    民间弄不出这玩意儿。

    普通卫所也弄不出来。

    这是朝廷的军用制式装备。

    锦衣卫的专属信号。

    “全军——止步！”

    王彪这一嗓子。

    五百人的方阵硬生生定住。

    整条街安静了。

    所有人仰着头，看着天上那道正在散去的红色光尾。

    没人说话。

    没人敢说话。

    ---

    安静没持续多久。

    约莫一炷香的功夫。

    远处街道尽头，传来马蹄声。

    不是卫所兵那种拖沓的步点。

    节奏精准，蹄铁声均匀。

    受过正规训练的骑兵小跑。

    二十骑。

    全身黑甲。面覆铁罩。腰挎绣春刀。

    为首那人没戴面罩。

    国字脸，三十出头。

    下颌一圈极短的胡茬，修剪得一丝不苟。

    一双丹凤眼，又窄又长。

    光是扫一眼，就让人后脊梁骨发紧。

    锦衣卫湖州府百户。

    周正。

    这个名字从前排卫所兵的嘴里传到后排。

    王彪脸上的血色又褪了一层。

    不是因为怕锦衣卫。

    是因为周正，是他妻弟。

    他老婆的亲弟弟。

    年年过年坐一桌吃饺子，喝完酒还得互相搀回去的那种亲戚。

    “姐夫。”

    周正翻身下马。

    摘掉铁手套，揣进腰带后头。

    “大晚上的，带这么多人来县衙。搞什么？”

    王彪在马上欠了欠身。

    挤出一个笑。

    那笑比哭还难看，连带着右手不自觉地去摸腰间的刀柄，又硬生生收了回来。

    “正儿，你来得正好。”

    他压低声音。

    “县衙里头闯进来一伙悍匪，杀了周家满门，还把林县令给扣了。”

    “你手下的人跟我的弟兄合一块儿，先把这帮贼人拿了。后面的事……姐夫请你吃酒，咱们慢慢说。”

    周正没动。

    他站在枣红马前，仰着头。

    火把的光打在他脸上，明暗交替。

    “里面的人，打了信号弹。”

    “那是——”

    “那是守夜人的专属信号。”

    周正把王彪没说完的话给堵了回去。

    “姐夫，你在边军干过，应该认得这东西。”

    王彪嘴角抽了一下。

    “就算是守夜人又怎样？几个退伍的大头兵，冒充禁卫杀人，那更是死罪！”

    “冒充？”

    周正歪了歪脑袋。

    他从怀里摸出一份折叠得极其规整的黄麻纸公文。

    没递。

    直接拎着公文的一角，在王彪面前展开。

    “姐夫，这是半个月前锦衣卫指挥使蒋瓛大人亲笔签发的调令。”

    他的拇指按在文尾的大印上。

    “上面盖着东宫的章。”

    王彪接过公文。

    借着火把的光，扫了两行。

    手开始抖。>

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