。”陆承洲在他身边蹲下，“我不是为你。我的人在水里，这乱子烧起来，谁都回不去。”

    老灰呵呵笑了，笑着笑着，咳出一口血来。

    “都一样。”他抹了把嘴角，抬头看向火中的灰骨集，“今晚，这集子没被陈泥拿走。它还是灰骨集。”

    火声轰响。

    海风把大片的灰烬吹向海面，像一场黑色的雪，纷纷扬扬，落进黑色的海。

    ..................................

    火烧到了后半夜才被扑灭。

    陆承洲没走。

    他带着小黑守在老灰身旁，直到灰骨集的人从北坡那边像退潮后的螃蟹一样慢慢涌回来。有人扛着水桶，有人拎着鱼皮袋，还有人举着火把满街喊亲人的名字。哭声、骂声、拖拽尸体声和火堆里偶尔爆开的裂响混在一起，像一首极漫长的挽歌。

    雀儿被一个黑瘦的老头接去正骨，蛮牛一直守在她屋外，像半截黑塔，谁也不敢靠近。林深没有回来。陆承洲派人找了一遍，东巷、西栈、南港都没她的影子。他也没再追问。那女人像雾一样，说散就散，谁都留不住。

    陈泥被灰骨集的人用海蛇皮绳捆在集子中央的鲸骨柱上。海蛇帮逃的逃、降的降，剩下几个骨干也被扒了武器，关进地窖里。老灰没有下令杀人，只让人把陈泥吊在港边，让他每日对着海面，和那些被他烧掉船的水手家人互相看着。是生是死，全看风向和海浪。

    但老灰看起来，比之前更老了。

    陆承洲再见到他时，他坐在祭海台边一张被火舌啃了一半的木椅上，身上盖着一条用黑鱼皮拼成的旧毯子。骨杖横放在膝上，那颗灰珠里的光已经彻底灭了。他望着港口的方向，像在等什么，又像什么都没等。

    “你救了灰骨集。”老灰说，没回头。

    “是巧合。”陆承洲走上前，和他并排站着。

    “这地方不信巧合。”老灰慢慢道，拍了拍椅把，“只信潮水和命。你来了，陈泥就反了。你动了手，集子就保住了。在灰骨集，这就是命。”

    陆承洲不说话，只看着海面。

    大火之后的海水，浮着一层灰白的灰烬，像撒了一海的骨粉。几艘被烧毁的船半沉在港边，桅杆歪成各种奇怪的角度，像被风折过的芦苇。海风仍在吹，把灰烬从水面卷起，又散进更远的黑暗里。

    “林深呢？”老灰问。

    “她可能走了。”陆承洲道，“雾散了，西塘岛的事也了了。她应该不会留在这里。”

    老灰沉默了很久，像在用力嚼着这些话。

    “她走了……也好。”他叹了口气，“那女人命里带刺，走到哪里都扎得人出血。”

    他从怀里摸出一样东西，递给陆承洲。

    那是一枚用灰白色鲸骨打磨成的令牌，约莫三寸长，表面刻着一条盘起的海蛇和一只没有眼睛的鱼。背面却光溜溜的，只刻了三个字。

    “灰骨令。”

    “拿着。以后你在灰骨集，没有人会再动你，也没有船会挡你。”老灰说，语气很淡，像在送一件不重要的东西。

    陆承洲接过来，在手里翻看了一下。骨牌很轻，却极坚硬，像被海盐渍了几十年。

    “不怕我拿它做乱？”他问。

    “你要做乱，今晚就是最好的时候。”老灰看着他，眼里那点黑光像还没燃尽的炭，“你没做。你选了救火。灰骨集说到底就是片烂泥滩，可烂泥滩也有活着的念头。你给了它一夜，它记得。”

    陆承洲把灰骨令收进怀里。

    “我要回黑礁岛了。”他道。

    “船补了没有？”

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