房间里。」

    「你要求联邦政府，要求全美国的纳税人，为你那个充满了幻想色彩的工业乌托邦，支付二十亿美元的巨款。」

    科尔发出了一声轻蔑的笑。

    「二十亿美元。」

    「华莱士先生，恕我直言。」

    「以你的资历，如果是在私营部门，你甚至没有资格去管理一家像样的便利店。」

    「你凭什麽认为，你有能力管理这笔巨款？你凭什麽认为，我们应该把国家的钱包交到一个实习生的手里？」

    哄笑声。

    共和党席位上的参议员们发出了毫不掩饰的笑声。

    旁听席上的记者们也在窃窃私语。

    他们在期待，期待这个年轻的市长失控，期待他愤怒，期待他像所有没经验的社区活动家一样，开始咆哮和控诉。

    里奥坐在那里，面无表情。

    手指在桌下轻轻敲击，调整着自己的呼吸。

    他没有愤怒，甚至没有感到被冒犯。

    只是觉得有点无聊。

    这就是华盛顿最高立法机构的水平吗？

    用这种高中生辩论赛水平的人身攻击开场？

    里奥伸手扶住了面前的麦克风，把它的位置稍微调正了一些。

    「参议员先生。」

    里奥开口了，声音平稳，清晰。

    「您说得对。」

    「我确实没有管理过便利店。」

    「我也确实没有像在座的各位一样，拥有光鲜亮丽的常青藤学位，或者在华尔街的董事会里坐过真皮沙发。」

    里奥擡起头，直视着科尔的眼睛。

    「但是，在过去的一年里，我管理着一座拥有三十万人口的城市。」

    「我接手的时候，这座城市的警察在罢工，道路在塌陷，工人在失业。」

    「而现在，我让周边多个濒临破产的工业城市重新开工了，我们的失业率下降了百分之四，我们的社区有了暖气，孩子有了学校。」

    里奥停顿了一下。

    「便利店也许只在乎利润，只在乎这瓶可乐能不能多卖五美分。」

    「但我必须在乎生存。」

    「我必须在乎那三十万人的饭碗，必须在乎他们能不能活过这个冬天。」

    「如果您认为这种经验比不上管理一家便利店……」

    里奥摊开双手。

    「那麽，我想我们对管理这个词的定义，可能不太一样。」

    里奥的反击不卑不亢，绵里藏针。

    科尔收敛起了脸上的笑容。

    他看着下面那个年轻人，眼神变得阴冷。

    这小子嘴皮子很利索。

    「很好，很好的演讲口才。」

    科尔点了点头。

    「既然你谈到了生存，谈到了你所谓的那些成绩。」

    「那我们就来谈谈你是如何实现这些奇蹟的。」

    科尔从文件堆里抽出一份蓝色的报告。

    「根据我们的调查，你在匹兹堡建立了一个名为宾州产业联盟信托的系统。」

    「在这个系统里，你发行了一种被称为宾州产业联盟信托的电子票据，用於在你所谓的工业复兴联盟的城市之间进行大宗商品交易和工资结算。」

    「华莱士先生，请你向委员会解释一下。」

    「这个系统，是否在联邦储备系统之外运行？」

    「它是否拥有美国货币监理署的银行牌照？-->>

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