华盛顿特区，宪法大道东北侧。

    参议院办公大楼的听证室大门紧闭。

    门外的走廊里挤满了人，记者们架着长枪短炮。

    游说集团的说客们穿着昂贵的西装，三三两两地聚在角落里，压低声音交换着最新的情报。「那个匹兹堡的小子进去了。」

    「听说这次共和党准备把他生吞活剥了。」

    「二十亿美元，还想动金融监管，这胆子太大了。」

    窃窃私语声在空气中弥漫。

    门内。

    压抑的空气仿佛凝固成了实体。

    这里的灯光经过特殊设计，惨白刺眼，没有任何死角。

    里奥·华莱士坐在证人席上。

    他穿着一套深蓝色的西装。

    这是他在匹兹堡的一家老裁缝店里买的成衣，虽然熨烫得笔挺，但在高清镜头的捕捉下，面料的质感依然显得有些廉价。

    他的面前是一张光秃秃的木桌，上面只有一个麦克风和一杯水。

    而在他对面，那个巨大的马蹄形会议桌高高在上。

    这是一种刻意的建筑设计。

    参议员们的席位被垫高了整整两英尺。

    他们坐在带软垫的高背皮椅上，俯视着下方的证人。

    这种视觉上的落差，从一开始就确立了权力的归属。

    几十摄像机的红灯同时亮起，C-SPAN正在向全美直播这场听证会。

    「这就是华盛顿的待客之道。」

    罗斯福的声音在里奥的脑海中响起。

    「看看这个布局，里奥。罗马元老院的设计也不过如此，他们用高度来制造威压，用灯光来制造焦虑。」

    里奥双手交叠放在桌面上，手指有些发凉。

    「我看到了，总统先生。」里奥在心里回应，「他们想吓死我。」

    「那就让他们看看，匹兹堡人的骨头有多硬。」

    「当当当。」

    木槌敲击声响起，中断了所有的杂音。

    主持会议的，是参议院拨款委员会主席艾萨克·拉尔森。

    紧接着，共和党席位上，一个身影站了起来。

    布莱恩·科尔。

    这位来自怀俄明州的共和党参议员今年六十五岁，他有一双鹰一样的眼睛，眼袋很重。

    科尔没有看里奥。

    他低着头，慢条斯理地翻阅着面前那份厚厚的文件。

    整个听证室里只有他翻书的沙沙声。

    这是一场心理战，他在晾着里奥，在用沉默来积蓄压力。

    足足过了三分钟。

    科尔才摘下眼镜，揉了揉鼻梁，然後擡起头。

    「华莱士市长。」

    科尔缓缓说道。

    「我看过你的履历。」

    「匹兹堡大学历史系硕士肄业。」

    「社区活动组织者。」

    「当选匹兹堡市长才一年的时间。」

    科尔双手交叉抵住下巴。

    「这就是你的全部？」

    「没有在任何一家世界五百强企业任职的经历。没有管理过任何超过一百人的团队。甚至在当市长之前，你连一份正式的纳税记录都很少。」

    「而现在。」

    科尔指了指里奥面前那份厚达两百页的《国家战略供应链韧性与区域工业升级法案》。

    「你坐在这个代表着美利坚合众国最高立法权力的-->>

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