喘息着，仿佛耗尽了最後一丝力气。

    广场上依然安静。

    过了几秒钟。

    「罗恩！」

    老杰克喊了一声。

    他扔掉了手里的拐杖，举起了那只曾经被史密斯从火场里救出来的手。

    「你是条汉子！」

    这句话成了导火索。

    「市长！我们错怪你了！」

    「都怪那个该死的沃伦！」

    「我们支持你！不管是跟谁合作，先把钱拿回来！」

    人群的情绪彻底反转了。

    针对史密斯的敌意烟消云散，取而代之的是一种同仇敌忤的悲壮。

    他们看到了一个为了保护他们而不惜牺牲自己名誉的老市长。

    看到了一个被逼无奈的悲情英雄。

    史密斯站直了身体。

    他看着下那些重新变得热切的眼神，看着那些挥舞的手臂，心里的那块大石头终於落了地。但这还不够。

    仅仅是把怒火引向沃伦，只能解一时之急。

    等到下个月，如果钱还没到帐，或者沃伦那边再施加更大的压力，这群人依然会动摇。

    他必须把退路彻底堵死。

    他必须让伊利市的选民，和他一起跳进那个无法回头的深渊。

    史密斯重新拿起了扩音器。

    「兄弟们。」

    史密斯的声音再次响起，压住了广场上的欢呼声。

    「你们叫我英雄。」

    「但我不想当那种悲情的英雄，我想当一个能带着你们赢的市长。」

    「沃伦为什麽要封锁我们？因为他觉得我们好欺负。他觉得，反正伊利是红区，反正我们这些人都打着共和党的标签，不管他怎麽虐待我们，到了投票那天，我们还是会像一群听话的绵羊一样，乖乖地把票投给他。」

    「他吃定我们了。」

    史密斯咬着牙，腮帮上的肌肉紧绷。

    「因为在他的眼里，共和党这个身份，就是我们的紧箍咒。」

    「只要我们还戴着这顶帽子，他就永远是我们的主人，他就可以肆无忌惮地拿着我们的饭碗去搞他的政治交易。」

    「我不答应。」

    史密斯猛地扯掉了胸前的共和党徽章。

    那个金属徽章在水泥地上弹跳了几下，滚进了下水道的缝隙里。

    「为了让那三千万美元顺利进帐，为了让我们的卡车能开上高速公路，为了让华盛顿那帮混蛋知道我们不是好惹的。」

    「我必须做出一个选择。」

    史密斯深吸一口气，目光扫过全场，一字一顿地吼道。

    「从今天起，我，罗恩·史密斯，正式退出共和党！」

    「为了伊利市的生存，为了拿到那笔钱，我将以民主党人的身份，加入里奥·华莱士的阵营！」这一句话，比刚才所有的演讲都要震撼。

    如果说刚才的演讲是点火，那麽这句话就是引爆了一颗核弹。

    广场上的空气瞬间凝固了。

    欢呼声像被一把无形的刀切断了一样，戛然而止。

    老杰克拄着拐杖，浑浊的眼睛里充满了难以置信的迷茫。

    前排的几个老妇人甚至下意识地在胸前画了个十字。

    他们刚刚接受了为了利益可以和民主党合作。

    但他们没想过要变成民主党。

    这是两个概念。

    在宾夕法尼亚西部的这些小镇里，共和-->>

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