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    人们坐在硬塑料椅子上，或者直接躺在担架车上，排在大厅的走廊两侧。

    有人捂着流血的额头，有人按着剧痛的腹部，还有几个流浪汉缩在角落里，借着这里的暖气睡觉。

    里奥压低了帽檐，试图快步穿过这片区域，直奔住院部。

    就在他经过分诊台的时候，一阵压抑的哀求声让他停下了脚步。

    里奥转过头。

    在分诊台的侧面角落里，一个中年妇女正死死抓着大理石台面的边缘。

    她头发淩乱，眼袋浮肿，整个人看起来像是一张被生活揉皱了的纸。

    她的身边停着一辆轮椅，轮椅上坐着一个十二三岁的男孩。

    男孩的左腿上缠着一圈简陋的纱布，纱布上渗出了暗红色的血迹。

    他脸色惨白，额头上全是冷汗，因为疼痛，身体在微微抽搐，嘴里发出断断续续的呻吟。

    「求求你们。」

    中年妇女的声音带着哭腔。

    「给他一点止痛药吧，哪怕是一片也好。或者让他见见医生，他的骨头可能错位了，他疼得受不了了。」

    坐在分诊台後面的护士甚至没有擡头。

    她盯着电脑屏幕，手指在键盘上敲击着，脸上挂着一种长期在急诊室工作练就的冷漠与麻木。

    「女士，我已经说过了。」护士机械地重复着，「系统显示，您的丈夫，也就是这孩子的投保人，他的医疗保险已经失效了。」

    「不可能失效！」妇女急切地辩解，「他在工厂干了二十年，每个月都扣保险费！从来没断过！」

    「系统是这麽显示的。」

    护士转过屏幕，指着上面一行红色的字。

    「由於投保单位—伊利联合钢铁公司——连续两个月未缴纳保费，该帐户已被保险公司冻结，而且————」

    护士停顿了一下，似乎接下来的话连她自己都觉得有些残忍。

    「系统里有一个备注。因为之前的那件事，也就是涉及到您丈夫的那起工伤认定纠纷，保险公司目前拒绝赔付该家庭成员名下的任何医疗费用。」

    「这是一个风险控制锁。」

    「我们是医院，不是慈善诊所，女士。」护士的声音没有任何起伏，「如果您想让他看骨科医生，或者开处方止痛药，您需要先去缴费处预存五百美元。」

    「五百美元————」

    妇女松开了抓着台面的手，向後退了一步。

    她翻遍了所有的口袋，只掏出了几张皱皱巴巴的零钱。

    「我没有五百美元————」

    她的眼泪流了下来。

    「工厂停工了，匹兹堡那边没给钱————我们已经两个月没拿到工资了————我们连房租都交不起了————」

    她突然意识到自己现在就在匹兹堡，在这个传说中正在复兴、正在撒钱的城市。

    她的声音低了下去，变成了绝望的呜咽。

    「为什麽————为什麽会这样————」

    里奥站在几米外，感觉心脏被人狠狠地攥了一把。

    伊利联合钢铁公司。

    按照原本的合同进度，匹兹堡的第一笔预付款上周就该到公司帐上。

    如果一切顺利，这周就能补齐拖欠保险公司的所有保费，工人们就能领到久违的全额薪水。

    这个孩子本该可以大摇大摆地走进诊室，接受最好的治疗。

    但现在，一切都成了泡影。

    因为哈里斯堡冻结了资金，因为里奥和门罗的政治斗争，那家-->>

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