四月的匹兹堡，寒意终於开始从莫农加希拉河的河面上退去。

    随着中期选举初选日期的临近，整座城市的政治脉搏都在加速跳动。

    里奥·华莱士坐在权力的中心，像是一个耐心的园丁，正在修剪着这座名为匹兹堡的盆景。

    但他手里的剪刀，是权力，是利益，是精心编织的人事网络。

    按照罗斯福的战略蓝图，里奥开始了他的布局。

    这是一场渗透进城市毛细血管的政治工程。

    首先是「换血」的准备。

    里奥很清楚，现在的市议会就像是一块硬骨头，他不能立刻拔掉他们，但他可以培养替代品。

    在过去的一段时间里，里奥频繁地出现在匹兹堡大学法学院的研讨会上，出现在卡内基梅隆大学的公共政策论坛上，出现在各个社区的青年领袖培训班里。

    他是去寻找那些眼神里有光、对现状不满、渴望改变的年轻人。

    寻找那些在社区里有号召力、但缺乏资金和平台的草根领袖。

    通过=个名为「匹兹堡耒来领袖奖学金」的非营利顼目，里奥将这些年轻人聚拢在自己周围。

    他给他们提供去市政厅实习的机会，让他们接触真实的行政运作。

    他让伊森给他们上课，教他们如何组织竞选，如何筹款，如何动员选民。

    他在培养一支近卫军。

    虽然这支军队现在还很稚嫩，但在两年後的市议会换届选举中，他们将成为里奥手中的尖刀，精准地刺向那些不听话的老议员的软肋。

    与此同时，针对现任议员的「围猎」也在悄然进行。

    里奥学会了如何使用恩赐政治。

    加文·斯通曾不止一次地暗示里奥，他想要在商界获得更高的地位。

    於是里奥签署行政令，成立了「匹兹堡商业环境优化特别委员会」，任命斯通为终身荣誉主席。

    所有的商业区改造项目，名义上都归这个委员会指导。

    从那以後，斯通在商会晚宴上的位置，便从第二排挪到了第一排。

    他对里奥的敌意，在香槟和恭维声中消融了。

    琳达·罗西的亲戚很多，而市政厅新成立的「社区服务联络处」需要大量的行政人员。

    里奥让罗西提交了一份长长的推荐名单。

    当她的侄子、外甥女都在里奥手下领工资时，罗西在议会上的嗓门自然就小了。

    皮特·米勒想要升级警局的装备。

    里奥特意划拨出一笔专款，用於警局装备升级。

    当米勒开着崭新的防暴指挥车在街上巡逻时，他再也不提里奥是「激进分子」了。

    莫雷蒂很在乎他的议长尊严。

    於是里奥便与他建立了一个非正式的「周一早餐会」制度。

    每周一早上，他会邀请莫雷蒂来办公室喝咖啡，在所有重大决策公布前，先和莫雷蒂「通气」。

    这让莫雷蒂觉得他依然掌控着局势，依然是那个不可或缺的中间人。

    里奥用利益的丝线，把这九个议员，一个个缠绕成了茧。

    他们以为自己占了便宜，实际上，他们已经变成了依附於里奥这个宿主的寄生虫。

    最後，是结构的重塑。

    这是最隐蔽，也是最复杂的一环。

    伊森在里奥的授意下，正在构建一座行政迷宫。

    他们重新规定了财政预算的书写规范。

    原本清晰明了的「道路维修」、「公园建设」等科目，被替换成了「城市基础设施弹性-->>

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