祖大寿冷面不答。

    高起潜自说自话道：「想来将军对直隶实情并不知悉，便由我说与将军知晓，若说得错了，将军只当听个玩笑。

    此战，夏军只有十万，闯军则有三十万上下……」

    祖大寿听他所言，心底暗暗打鼓，闯、夏两军的兵力对比，他已从关宁军诸将的书信中知悉了，闯军兵力远超夏军，这是事实。

    最要紧的是，夏军还缺乏骑兵。

    仅有的一万骑兵中，一半是新训之兵，还有一半是马步兵，骑的还是滇马，滇马在北方甚至还不如骡子。而李自成的老营兵，要麽是大明西北边军精锐，要麽是百战之师、亡命之徒，战力极为可怖，纵使关宁军与之相对垒，都没有必胜把握。

    夏军的新兵和驴骑兵，在大顺老营兵面前，简直是不堪一击。

    唯一值得称道的，只有夏军马政尚有几分章法，甲胄还算精良，却也只靠财力堆砌，不能久持。

    即便夏军走了大运，能打胜仗，缺乏骑兵也无法追击。

    李自成身为流寇，来去如风，在西北与洪承畴、杨鹤拉锯多年，哪次吃了败仗就被剿灭了？

    哪次不是往山沟中一钻，过不了几个月又能重新拉出队伍。

    高起潜所说与祖大寿所想几乎一致，只听高起潜又道：「大夏哪怕能侥幸打赢闯王，没有数年之功，也难尽剿，遑论出兵关外？

    咱家听闻夏王给将军封了一个宁武伯的封号，恕咱家直言，这只不过是骗将军为大夏防守辽东的权宜之计。

    将军莫非忘了，鸟尽弓藏之典乎？」

    这典故最早出自春秋，然而更为人知的是韩信故事。

    楚汉相争之时，汉军大将韩信势大，刘邦为对付项羽，假意封韩信为齐王，笼络他作战。

    待刘邦登上皇位之後，即行清算，韩信便在囚车上感叹「飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。」而今夏王封祖大寿为宁武伯，形势与当年几乎可谓一般无二。

    高起潜道：「这番话并不是咱家的一家之言，而是陛下之言。」

    他所谓的陛下自然就是皇太极。

    祖大寿心道：「皇太极仅靠零星线报便能拼凑出北直隶全貌，着实了得。还用鸟尽弓藏的典故激我，用心当真险恶，不愧为枭雄。」

    偏偏「鸟尽弓藏」正说在祖大寿担忧之事上。

    他派关宁军入关，本意是刺探夏军虚实。

    没想到林浅处处收买，害得吴三桂等关宁军将领屡屡为大夏讲话，甚至连一向最支持投清的祖大乐都劝他谨慎。

    祖大寿已感受到部队脱离掌控，如若真的让林浅坐稳江山，他祖大寿军权一失，离人头落地，也就不远了。

    高起潜又自嘲道：「我知祖将军瞧我不起，我高起潜算得什麽？一个卖主求荣、背信弃义的奴才而已。」

    祖大寿听他突然自贱，大感奇怪，冷冷地看着他。

    「当年我走投无路，这才投奔陛下。

    陛下非但没有轻贱於我，反倒赠与屋宅良田，委以重任。天下雄主，咱家也算见识过几位，没有能超出陛下胸襟气度的。

    大夏给祖将军许诺的宁武伯乃是虚职，而陛下许诺的辽王封号，可是实打实的世袭罔替、万古不易。」

    高起潜说到此处，又从位置上起身，凑到祖大寿面前。

    祖大寿道：「你做什麽？」

    高起潜低声道：「说一句诛心之言，他们女真人才有多少啊？如何统治我华夏的偌大疆土？还不是要靠咱们汉人？」

    祖大寿心中一震，豁然开朗。

    他此前最担忧的便是皇太极也一样会过河拆桥-->>

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