数月以来，祖大寿也派精骑出城救援过，均被建奴骑兵打得惨败。

    此时的祖大寿除了心急如焚以外，只剩无可奈何。

    此时乌真超哈正在轰城，旷野上腾起大片白烟，闷雷一般的炮声滚滚而来。

    接着城头火光闪烁，关宁军发炮还击，双方互射许久，城头炮火渐渐被压制下去。

    祖大寿发出一声懊恼的叹息。

    大凌河城头上共有六门红夷大炮，均系夏王当年所赠，若没有这六门炮，城墙就是修得再坚固，也绝不可能坚守数月。

    如今祖大寿只恨火炮为什麽没多铸几门。

    他在城墙上站了许久，等到乌真超哈部队不再开炮，才返回总兵府内宅中。府邸书房，书桌上没有笔墨纸砚，只摆满了各色信函。

    右侧全部都是皇太极的劝降信，言辞一份比一份真挚热烈。

    左侧则是大夏的信函，分别是孙承宗、祖大乐、满桂等人寄来。

    这些信函中，满桂和孙承宗的信是劝他坚守。

    祖大乐的前几封信是劝他谨慎观望，若要投清，不必担忧他，他自有办法带着祖家军嫡系从夏军中脱身。

    後几封信态度逐渐转变，变为忌惮大夏实力，劝诫兄长不要轻易投降。

    此外，还有一封夏王钧旨，旨意是令他坚守，并许诺会向锦州派出海陆援军。

    而今数月过去，直隶大战不分胜负，许诺的海陆援军更是影都没有。

    一面是守土待援，一面是裂土封王。

    身後是家国大义，眼前是祖家基业。

    祖大寿只觉千钧重担压在肩头，如履薄冰。

    正在他犹豫之时，有亲兵在门外禀报导：「将军，汗王派了使者求见。」祖大寿眉头一皱，片刻後道：「请去正堂。」

    不多时，祖大寿走入正堂。

    那使者正端坐客位饮茶，听见脚步声，起身，笑眯眯地拱手道：「祖将军，别来无恙啊。」

    祖大寿见到了那人，先是一愣，再是略带厌恶地道：「是你？」

    来人面白无须，身材高瘦，三角眼精光闪闪，正是高起潜。

    一年半之前，此人在江南督师，顿兵不战，害死卢象升，遭满朝文武声讨，被崇祯保下命来。

    後来，雷三响带兵攻入京畿，崇祯走投无路下，派高起潜向关宁军求援。

    彼时祖大寿还没来得及衡量利弊，大明就已飞速覆灭。

    高起潜听说大夏公审国丈的事，知道自己若回京师，要麽被新朝论罪，要麽给先帝陪葬，於是选择留在关宁军军中。

    这麽一个毫无气节的阉人，关宁军诸将自然看不上眼，高起潜待得并不快活。

    後来孙承宗抵达关外，一场夜宴收揽人心，关宁军并入大夏。

    高起潜吓得连夜出逃，乾脆一不做二不休，投奔了皇太极。高起潜不论品性如何，也算知悉明廷不少秘密，加上皇太极为了立一个广纳贤良的人设，将高起潜留下重用。

    太监最会察言观色，高起潜听出祖大寿言语中的厌恶，自顾自笑着道：「咱家知道将军瞧不上，咱家今日来也不是为叙旧，而是为将军，为八万关宁军将士，指一条明路。」

    祖大寿冷哼道：「哼！当说客就当说客，硬说什麽指一条明路，大言不惭……你若知道明路在哪，怎麽自己投了建奴？」

    高起潜脸皮极厚，不以为忤，笑着道：「将军此言不妥，咱家说的明路自然就是投奔大清！

    我军乌真超哈的厉害，将军也见识到了。

    想来将军执意不降，是盼着夏王援军，对不对？」

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