骑兵，无法制衡闯军骑兵游弋。

    只要大夏补给线一长，轻骑袭扰不断，前方补给短缺，大军必然进退失据。这正是避实击虚，四两拨千斤之策。

    闯军在西北与明军对峙之时，这套战术已练得炉火纯青。

    李自成说罢，给领兵在外的李过、刘宗敏、田见秀三人都分配了具体任务。又传令让领着东路军的袁宗第从河间府折返，来保定与主力汇合。

    传令快马不绝出营。

    高汝利跪在地上，心中无比忐忑，不知闯王会如何发落。

    许久後，李自成发令完毕，看向高汝利道：「起来吧。」

    高汝利忐忑起身。

    李自成道：「贺人龙骁勇绝伦，是冲阵先锋，战死可惜，却不冤。

    看在其勉力杀敌的份上，不追死者罪责。

    李过失察，罚俸三月。延绥军诸将归高汝利统领，晓谕全军，以贺人龙为戒，再有违令出战者，纵使得胜，也定不轻饶。」

    高汝利大喜过望，又跪倒叩谢天恩。

    众人退下之後，李自成独自在帐中来回踱步，不时抬眼看向地图。漕河往南二十里便是徐河，徐河再往南十里就是保定城。

    漕河和徐河之间，有大小几百个屯堡，在地图上密密麻麻排成一片。

    根据探马回传，夏军就在太常堡、南庞堡之间。

    李自成心头盘算：「屯堡也就能阻挡夏军半个月时间，不足以令其粮草耗尽，但强攻寨堡必令其火药消耗甚重。

    我再固守徐河又能再拖大半个月，之後，无论是等夏军粮尽退兵，还是主动决战，都能占得先机。」

    当年西安一战，李自成就是靠着这办法击败洪承畴，如今北直隶的情况，与当年的陕西如出一辙，想来此计定能奏效。

    想到此处，李自成端起帅案上的粗瓷碗，里面装的是炒面茶，此物虽然有个茶字，可里面并无茶叶，是用炒面兑热水沏成，再加了些盐。

    驿卒有时来不及做饭，便用炒面茶垫肚子。

    即便李自成现在已登基称帝，仍最好这口，甚至连油和糖都不愿加。

    他喝了两口，惬意地靠在帅椅上盯着地图。

    便在这时，帐外有探马脚步传来。

    「启禀陛下！太常堡已被夏军攻破！」李自成大感诧异，面上不显，沉声问道：「何时的事?」

    「就在今早……」

    那探马尚未说完，营外又有脚步声传来：「陛下！南庞堡失陷，五百守军全军覆没。」

    李自成身子前倾：「什麽?这麽快?」

    「正是！夏军有种大号虎蹲炮，此炮能将炮弹曲射过城墙，直接在寨堡中炸开，我军无法还击，死伤惨重。」

    「是开花炮。」李自成喃喃道。

    白炮准头欠佳，大夏攻城时为避免伤到百姓，甚少使用。

    唯一大规模使用的一次就是在夔门城下，秦良玉把白炮装在船上，轰击张献忠的军队，致其大败。

    闯军中无人亲眼见过臼炮，李自成甚至不知道臼炮这名字，只按照口口相传的描述，称其为开花炮。

    按民间传言的开花炮威力，李自成料想这种炮必定体积庞大，只能船载使用。

    哪怕用於陆战，也必定要大量牛马拉拽，运载不便。

    漕河以南河渠纵横，田埂狭窄，没想到夏军竟真的将开花炮运了来。李自成轻揉眉心，定了定神道：「退下。」

    片刻後，他又向帐外吩咐：「召宋献策前来议事。」

    宋献策入帐，过了不到一个时辰，尚未商量出应对之策。

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