旭日初升。

    晨风冰冷刺骨。

    公明碑上的寒气尚未散尽，许克生已经审理完了案子，退了堂。

    许克生缓缓站起身，准备去公房。

    有几份户部垂询河工问题的紧急公文，上午必须处理了，还要返回去的。

    守门的衙役却小跑进来：「县尊，兵马司的一位总旗押解了两个犯人来，说是在牛马市犯的事。」

    许克生重新坐下，牛马市属於上元县的境内，」请兵马司的总旗。」

    兵马司的一名壮汉大步上堂，拱手施礼：「下官中城兵马司总旗吴金展拜见县尊！」

    许克生微微颔首，「说说吧，什麽事情？」

    吴总旗解释道：「下官在巡城时，在牛马市抓到两个打架的百姓，特给县尊押解来了，人犯已经在衙门候着。」

    「人犯一个是京城外的农夫，一个是牛马市的牛贩子。」

    「他们自称是买卖纠纷，因为买牛有了矛盾。」

    许克生微微颔首，」吴总旗，将犯人移交给刑房的司吏即可。」

    「下官遵命。」总旗拱手退下了。

    ~

    盏茶过後，衙役押解两个犯人进来了。

    两个犯人被带到堂前跪下，两人都是中年男子，衣着普通。

    刑房书吏先上前简单询问了一番，给两人分别做了笔录，然後呈送给了许克生。

    许克生看了初步的口供。

    买主叫韩小八，昨天中午买了牛贩子的一头牛，回去後发现牛病了。

    今天来退牛，牛贩子不认帐。

    两人争吵一番，就扭打在了一起。

    许克生先叫来买主韩小八，询问道：「韩小八，你说说吧，什麽情况？」

    韩小八跪在下面回道：「启禀县尊老爷，小人昨天买了牛。将牛牵回家後才发现它不断起来、躺下，不怎麽吃食，也没什麽精神。」

    「今天一早，牛肚子更是涨的厉害。」

    「小人早饭都没吃，就牵来退货，没想到牛贩子不认帐。」

    「小人一时气不过，就和他撕打起来了。」

    「请青天大老爷给小民做主！」

    许克生又问道：「买牛的时候为何没有发现有问题？」

    韩小八气的脸都涨红了，额头青筋跳动，大声叫屈道：「禀县尊老爷，当时小人就发现牛肚子有些鼓胀，问牛贩子为何肚子有些大」

    O

    「可是那该死的贩子，竟然说是喂的太饱了。」

    庞主簿在一旁呵斥道：「好好说话，不要大声喧譁，更不能污言秽语。」

    韩小八吓得急忙低下头，「小人知道了。」

    ~

    许克生又传了牛贩子。

    没想到，牛贩子很委屈：「老爷，小的昨天将牛卖给他，当时还是好的。他当时挑的很仔细，看了好几家的牛，才挑中了小人的这一头牛。」

    「卖给他的是健壮的大牛牯。」

    「没成想过了一夜，他就找来了，说牛病了要退。」

    「不仅搅合了小人的生意，败坏小人的名声，还动手殴打小人。」

    「小人无奈之下，才被迫还的手。」

    许克生见他们各执一词，於是问道：「牛在哪儿？」

    牛贩子却摇摇头，回道：「小人不知。被兵马司的兵爷抓到後，小人就被带到这里来了。」

    许克生沉吟片刻，询问道：「可有牙人作保？」

    牛贩子点头应-->>

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