我呆呆地跪坐在张容华床前，双手攥着她渐渐冰冷的手，指腹还能摸到她常年握针磨出的薄茧，却再感受不到半分暖意。宫女的哭声在殿里飘着，可我像被冻住了似的，连眼泪都落不下来。

    怎么会呢？

    早上她还笑着喂我青梅蜜饯，说等我下堂教我绣新的竹叶。

    恍惚间，五岁那年雨天的画面突然撞进脑子里：我攥着张容华的衣角，跟着她走进长乐宫东殿，窗台下茉莉和兰草开得正好，沾着雨珠的花瓣亮得像碎玉。她把那只青花蜜饯罐递到我手里，罐身还带着她掌心的温度，她说“阿珩以后就住这儿，没人敢欺负你”，说话时，风把她袖角的兰花香吹到我脸上，比宫里任何熏香都暖。

    那时她的手也是这样，带着蜜饯的甜香，轻轻摸我的头，指尖蹭过我额前的碎发，软得像云。

    可现在，这双手怎么就冷了呢？

    我盯着她枕边那方没绣完的青竹帕，帕子上半片竹叶还翘着线头，青灰色的线悬在那里，像她前些日子还没说完的话——“等这帕子绣完，就给阿珩当书帕，压着书页不飞”。

    我叫沈朝旭，字北珩。

    同时，我也是大昭的六皇子，今年十三岁，个头刚及皇后娘娘的肩。

    宫里的内侍私下里总说我“文弱得像株经不得风的玉兰”。

    可只有我自己知道，我骨子里那点撑着的韧劲，是被宫里的风、宫里的旧事，一点点裹出来的。

    如今我住在坤宁宫的偏殿，殿外种着两株玉兰，那是是皇后娘娘让人移栽来的，说“阿珩名字里带‘旭’，该对着些干净明亮的东西”。

    每日晨起，宫女会把窗纱撩开，晨光落在案头的宣纸上，连带着皇后娘娘昨夜给我留的点心。

    多半是桂花糕，甜而不腻。

    而且都泛着些许暖光。

    可每当我摸到枕下那枚刻着“旭”字的银锁，或是那方缺了角的青竹帕，总还是会想起从前的事。

    那些事像浸了水的棉絮，沉在心底，乍一看没什么分量，一拎起来，全是湿漉漉的细节。

    宫里的人提起我生母谢贵嫔，说得最多的两个字，是“严苛”。

    我第一次听见这两个字，是在五岁那年，刚跟着张容华住到长乐宫西殿的时候。

    那天午后下着雨，我蹲在廊下看蚂蚁搬家，张容华宫里的老宫女林嬷嬷给我披披风，忽然叹着气说了句：“六皇子要是在谢娘娘身边，这会儿哪能蹲在这儿玩蚂蚁？定是被按着背《千字文》了。”

    我抬头看她，手里还捏着片沾了雨的梧桐叶，叶尖的水珠滴在我的手背上，凉丝丝的。

    “林嬷嬷，贵嫔她……真的很凶吗？”

    我问得小声，连自己都觉得底气不足。

    我对谢贵嫔的印象，只有些模糊影子。

    林嬷嬷的手顿了顿，把披风的系带在我胸前系成个蝴蝶结，声音放得很轻：“不是凶，是娘娘身子弱，又在宫里过得难，怕孩子没出息，将来受欺负。”

    后来我才慢慢从宫人的只言片语里，拼凑出谢贵嫔的样子。

    她原是江南谢家的女儿，凭着一手好字和清丽的容貌入宫，可进宫没多久就染了咳疾，身子一日比一日弱，常年卧病在床。

    父皇念着她的家世，封了贵嫔，却也鲜少去储秀宫。

    宫里的人都知道，皇上喜欢的是能陪他骑马、能说会道的妃嫔，不是常年躺在病榻上、连说话都要喘的谢贵嫔。

    储秀宫的味道，我记不清了。

    大抵是苦艾混着药汤的涩吧，像极了旁人嘴里说的她。

    我记事早，还记得唯一一次见谢贵嫔，是在三岁那年的春日，-->>

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