寒假过后的江城，春天的气息越来越浓。晚上溜圈回来，我坐在书桌前，指尖划过电脑屏幕上四人小群的聊天记录，光标停在李斌前天深夜发来的那个苦笑表情上，愣了足足半分钟。 桌角的紫砂杯里，菊花茶已经凉透了。杯壁印着的 “江城科大 40 周年纪念” 字样，是四十年前我刚入职时领的纪念品。如今他指尖的纹路里嵌着墨水和纸张的质感，腕间的老年手表秒针滴答，每一下都像在数着离退休的日子 —— 还有十四天。

    手机屏幕亮了一下，是鹿晓晓发来的消息，配了张她在民办大学教室拍的照片，黑板上写着 “现当代文学专题”，角落画了个歪歪扭扭的爱心。 大伯，刚改完学生的论文，抬头才发现天都黑了。您今天忙完退休手续的准备没？ 我敲了敲键盘，回复的文字带着点老派的温吞： 忙完了，档案理了三大摞，搬回家里占了半个书架。你们仨今晚都在忙？ 消息发出去没两分钟，李斌的头像直接跳了出来，是语音通话。鹿鸣点了接听，听筒里先传来一阵轻微的键盘敲击声，接着是李斌带着疲惫的声音，背景里还能听到空调的低鸣。 “叔，刚跟学院领导开完会，趁着间隙跟您打个电话。” 李斌的声音比三年前沉了不少，少了刚升副教授时的意气风发，多了层磨出来的沙哑，“跟您说个事，这学期带了六个研究生，四门课，两个省级课题还得赶结项材料，下周还要迎教学评估，这几天天天熬到凌晨一点。”

    我盯着屏幕，眼前仿佛浮现出六年前李斌刚转行大学入职时的样子。那时他刚从央企应聘到那所省属二本大学任教，朋友圈里全是樱花大道的落英、图书馆清晨的阳光，配文总带着少年的朝气：“新的起点，想做个能点燃学生的老师。” 可现在，朋友圈里只剩凌晨一点的办公室灯光，和永远标着 “未读” 的工作群消息。 “我看着你发的消息，心里堵得慌。” 我的声音放得很轻，怕惊扰了电话那头的疲惫，“这不是第一次听你喊累了，高校老师的日子，怎么就熬成这样了？” “外人眼里哪知道啊。” 李斌苦笑，听筒里传来他翻找文件的窸窣声，“都觉得咱们是‘神仙职业’，一周几节课，喝喝茶看看报，旱涝保收。可现在呢？教学要评教，科研要量化，行政琐事堆成山，还要管学生心理，哪有半分清闲？”

    我没有回应对方的话语，而是默默地打开了那个仅有四个人组成的小群组，并点击进入了聊天窗口。然后，我开始慢慢地向上翻阅着之前的对话记录。就在这时，我注意到孟菲菲刚刚在群里发送了一条新的消息。这条消息不仅配有一张关于组会的截图，而且时间明确标注为从下午两点一直持续到晚上八点。此外，她还在结尾处附上了一句话："修改论文已经让我的眼睛感到酸痛不已，面对这十二位硕士和博士们撰写的论文，需要逐字逐句地仔细斟酌，这种感觉简直比我当初攻读博士学位时还要疲惫不堪啊！"

    看到这里，他紧接着回复了孟菲菲一条语音信息。当我听到那条语音的时候，不禁被其中所透露出的那种来自于老教授般的睿智与豁达所打动——"菲菲呀，千万别给自己太大压力啦，要知道身体健康才是最重要的呢！"

    还没等我反应过来呢，短短两分钟之后，孟菲菲的语音便迅速回复到了手机之上，并伴随着一丝无可奈何且略带苦涩味道的笑声传来：“老鹿啊！您怕是有所不知吧？现如今咱们所引入那些拥有着高学历背景的优秀人才们，他们都必须遵循‘非升即走’这条铁律，也就是说，如果这些人想要继续留在学校工作下去，那么从入职开始算起，先是有整整三年时间来完成一系列既定任务目标；紧接着又是另外三年……如此循环往复，永无止境！在此期间内，他们需要不断地去发表数量众多的核心期刊论文，以及获取大量充足的科研项目资金支持，等等之类要求苛刻的事情才行；同时还要确保自己能够顺利通过各项严格考核标准下，制定出来的教学相关指标体系检验与衡量；一旦无法达成上述任何一项条件或者说最终结果未达标的话，那可就得卷铺盖走人咯！
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