末是淡黄色的，还带着点土腥味。”

    他又把药材凑近鼻子，轻轻嗅了嗅，继续说：“真正的赤茯苓，闻起来有淡淡的菌木清香，像雨后树林里的味道；而这土苓，带着一丝极淡的土腥气，仔细闻还能闻到点霉味，显然是储存不当，受潮了。”

    商人听得目瞪口呆，拿着药材，对照着顾辰的描述一一查看：“对啊！你这么一说，我就看出来了！这表面真的有土粒！断面也粗糙！还有这味道，真的有土腥味！小兄弟，你好眼力！太谢谢你了！”

    他感激地冲着顾辰拱了拱手，又怒气冲冲地转身进了那家药铺，大声喊道：“掌柜的！你给我出来！你这卖的根本不是赤茯苓，是土苓！你敢骗我！今天你必须给我退钱！不然我就去官府告你！”

    药铺里很快传来了争吵声，夹杂着掌柜的辩解和商人的怒斥。

    代写书信的老者看着顾辰，浑浊的眼中闪过一丝惊异，他重新戴上老花镜，仔细打量着顾辰，问道：“后生仔，你懂得药材？看你这模样，不像是药农，也不像是药铺的伙计啊。”

    顾辰心中一紧，知道自己刚才有些冒失了，不该暴露自己懂药材的事。他连忙谦逊地答道：“老先生，我只是家中曾是药农，小时候跟着父亲认识一些常见的药材，略懂皮毛而已，算不上懂行。”

    老者点了点头，也未深究——在这栖梧城，藏龙卧虎，懂点药材也不算什么稀罕事。他叹了口气，指了指自己的摊子，语气带着无奈：“有一技之长是好事啊。不像老朽，只会写几个字，这年头，识字的越来越多，会写信的人也多了，我的生意也越来越难做咯。有时候一天都接不到一封书信，连饭都快吃不上了。”

    顾辰看着老者桌上的笔墨纸砚——毛笔的笔毛已经有些散乱，砚台里的墨也快干了，信纸是最粗糙的草纸，边缘还带着毛边——心里忽然有了个想法。他犹豫了一下，还是委婉地对老者说：“老先生，我有个不情之请。我现在没找到活计，日子过得艰难，您看能不能……能不能租借您的桌椅笔墨，我在这儿摆个摊子，代写书信，顺便……顺便帮人鉴别些小物件，比如药材、铜钱之类的。赚的钱，我分您两成，算是笔墨和位子的租费，您看行吗？”

    老者愣了一下，看着顾辰朴素的衣着和眉宇间的恳切，又看了看自己冷清的摊子，犹豫了一会儿，最终还是点了点头：“也罢，我这摊子午后就没什么人了，你傍晚时过来吧。两成就两成，也算互相帮衬。不过你要注意，别惹麻烦，尤其是鉴别东西，要看准了，别弄错了，不然会得罪人的。”

    顾辰心中终于升起一丝微弱的希望，连忙躬身道谢：“多谢老先生！您放心，我会小心的，绝不会给您惹麻烦！”

    老者笑了笑，摆了摆手：“不用谢，都是讨生活的人，互相帮衬是应该的。你先在旁边等会儿，我把这位老妇人的信写完，你再用摊子。”

    顾辰点了点头，站在一旁，看着老者慢慢写着信，心里充满了感激——在这陌生的城市，这位素不相识的老者，给了他一个谋生的机会。

    接下来的几天，顾辰白天继续在城中寻找其他可能的工作机会——他去过高档的酒楼，想找个跑堂的活，却因为没有经验被拒绝；也去过大户人家的门口，想找个杂役的活，却因为没有保人而被门房赶走；甚至去过高利贷的铺子，想找个记账的活，却因为觉得风险太大而放弃——他知道高利贷的水太深，一旦卷入，很可能再也脱身不了。

    傍晚时分，他会准时来到巷口，借用老者的桌椅笔墨，摆起一个小小的“代笔鉴物”的摊子。他在老者的小木牌旁边，又加了一块自己做的小木牌，上面用炭笔写着“代笔书信，兼鉴杂物”，字迹工整，却刻意掩盖了原本的书法风骨——他不想因为字写得太好而引人注目。

    代写书信的收入很微薄。写一封家书，大多是老人给远方的子女报平安，或者年轻人给家里诉说-->>

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