下，从金山府到静波州的铁路已经全线铺通，两月前货车试运行已能横穿新大陆，只用七昼夜便从西岸抵达东岸。”

    李易抬眼望向港口外延伸的铁轨，那样的泛着金属光泽的轨道笔直没入群山之间，宛如一条铁铸的卧龙。他点头道：“好。从新大陆东岸到西岸，再从西岸渡海至暮光洲，经狮子洲至泰西，泰西铁路一通，这整条环地球的铁路航线便彻底闭合了。”

    当晚他在金山府行辕召见诸将，听取了新大陆各府的生产汇报。次日清晨，他未多留，登上早已备好的蒸汽专列——黑晶石蒸汽机车牵引着六节车厢，沿新铺的铁路向静波州驶去。车轮碾压铁轨的节奏声在窗外山谷中回响，李易坐在窗边，摊开一卷新绘的寰宇全图，提起朱笔，在镇北都护府以北那片空白的冰海上，缓缓画下一个标注点，又在地图边批了一行小字：

    “来年冬至前，当再北征一程。”

    列车越过高山草原，穿出林海，驶入静波州地界时，站台上已是万头攒动。当地的官员百姓与各归附部族的首领齐集迎接。李易站在车门口，衣袍被风翻卷，龙旗在车头猎猎飘动，远处的天际线上，一列满载铁轨的新车头正鸣着汽笛迎面驶来。

    他对身侧的沈括道：“寰宇一统，始自脚下。如今这脚下，已经通了。”

    沈括望着前方，微微点头。

    阳光越过新大陆的群山，洒在铁轨上，一路向东延伸，指向大海，指向更远处的长安。