“不止如此。”李易缓缓道，“你在亚细亚掀起兵乱、劫杀商队、吸纳波斯亡命、勾结法兰克余孽，还企图盗取我格物院的磁环图样，仿制铁甲舰。朕要的是四海一统、寰宇同文，你偏便要做那割据一方的草头王。今日之败，可谓咎由自取。不过，朕向来不斩归降之人，只要你交出所有残余战图、舰船图纸与据点分布，朕便允你一家迁往南望州，给你一乡之地，自食其力，终此一生。”

    福卡斯三日说不出话来。他原以为落入唐军之手必是万无一失，孰料这位大唐皇帝竟不杀他，还给他一截活路，登时涕泗横流，连连叩首。

    待福卡斯被押解下去后，李易的目光落在帅案上的《寰宇经纬全图》上。图上，从长安开始，一条条红线已经画到了极西之地、落星岛、暮光洲、南望州、定波府、西平府，却尚有一大片空白，那里正是那位“黄昏之地”——所谓极西终陆，传说中太阳落下的地方。他伸出手指，轻轻点在那片空白之处，仿佛隔着重重海浪与山岳，已经看到了那里的土地与灯火。

    “传令各军休整五日，五日后，兵分两路——一路由裴行俭率西海舰队北上巡弋，扫清沿岸岛屿，另一路由朕亲率主力舰队，续向西行，直指黄昏之地。”李易沉声道，“让沈括将璇玑-丁型电台的备用机调出两台，一艘装在靖海号上，一艘装在寰宇号上，确保无论到了何处，长安音讯不绝。”

    五日后，启运三年五月初三，晨曦之中，西平府港口号角嘹亮，十二艘铁甲舰缓缓拔锚启航。舰首的大唐龙旗在海风中展开，舒展的黑色龙纹在朝阳下熠熠生辉。岸上留守的官员、工匠和降民们整齐列队，齐声高呼“万岁”。

    舰队向西航行了三日，海面上开始频频出现陌生的岛屿和浅滩。李易命靖海号前出探路，每到一处便派小艇登岸，准备用铁器、布匹与铜镜换取当地土人的情报与淡水和新鲜食物。一开始，土人们见到这些铁甲巨舰，惊为天物，纷纷跪拜祈祷；后来见船上的人并未妄加杀戮，还拿出各种器物与之交换，便逐渐放下戒心，有一两个部落还与唐军结成了短暂的盟约，献出自己世代留传的海图和玉石，以换取铜镜和铁器。

    五月初七夜里，舰队行至一处无名海峡，前方忽然传来靖海号的连串旗语信号：发现港湾，设置有大量灯塔和码头，岸上有密集城邑，疑似法兰克王族的别宫所在。

    李易闻报后，当即下令舰队减半，命两艘护卫舰先抵近进行侦察。半日后，护卫舰回报：那是一处名为“海晏湾”的大型海湾城市，城内人口约有数万，城墙以巨石砌成，建有高大的碉楼和炮台，岸上停泊着数十艘悬挂金鹰旗号的风帆战舰，显然是法兰克流亡王室与当地势力共同经营的据点。

    “还真是踏破铁鞋无觅处。”李易站在舰桥上，拿起沈括递来的单筒望远镜，望向那座城池，“福卡斯残部既然能逃到此处投靠‘墨洛温’，那这海晏湾便应当是残党们招兵买马、储备军备的中枢之一。传令——各舰火炮装填、蒸汽压力满值，明日早晨，向海晏湾发起总攻。务必半日之内拿下此地！”

    当夜，大唐舰队拉开扇形阵位，缓缓逼近港湾入口。岸上的炮台似乎也察觉到了异样，数道探照灯光扫过海面，紧接着，便有几发炮弹从港内飞出，一声声的落入水中，溅起数丈高的白沫——这些炮弹的射程只有大唐雷霆速射炮的一小半，对唐军毫无威胁。

    次日卯时，天色刚刚放亮，寰宇号舰首的探照灯猛得射出，尖利的号角声划破海面。十二艘铁甲舰齐发，数十门速射炮同时对港内敌军炮台和城楼进行压制轰炸。炮弹如雨点般倾泄过去，海晏湾的港口瞬间火光冲天，浓烟滚滚。对方的旧式风帆战舰尚未起锚，便被轰穿船身，有的直接沉没。

    一个时辰后，唐军陆战队在秦怀道的率领下，冒着尚未散尽的硝烟，以铺板搭桥疾速登陆，清除了残存的抵抗力量，一路冲入城中。城内守军虽然负隅顽抗，但面对唐军手中的后装连珠枪、榴弹炮和火-->>

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