差最重要的核心母晶。陛下，这座遗址年代过于久远，塔基内的黑晶石核心早已被取走或风化殆尽，若没有核心母晶嵌入，塔基盘面再完好也只是一座空架子。”

    “核心母晶……”李易沉吟片刻，“长安、金山、暮光洲三地的能量塔，尚有备用的核心母晶吗？”

    “长安城内尚存一枚备晶，金刚石级别，是贞观年间在少华山老矿脉中开采出的，当年袁客师亲自打磨成型。但若要将它调来此处，须经漠北转好望角再跨洋运抵，至少需两月。”

    李易微微颔首，目光重新落在那张基座图纸上：“两月太久了。沈括，你再仔细勘测一下这座高台正下方，看有没有突破。”

    当日下午，沈括果然在高台底部寻到一条隐蔽的地道入口。入口处被一块断裂的巨石堵住大半，玄甲卫掘开碎石后，露出一道向下延伸的阶梯。阶梯以黑石砌成，光滑如镜，一路向下约十丈后，进入一间约两丈见方的地下石室。石室四壁同样刻满符文，正中央是一座半人多高的黑晶石坛，坛面上嵌着一枚拳头大的黑色晶体。

    晶体浸在浅浅的透明液体中，澄澈如墨玉，隐隐透出幽蓝光泽。

    沈括站在石坛前，双手微微发颤。他小心翼翼地自坛中捧起那枚晶体，低声对李易道：“陛下，这是子晶。虽然纯度达不到核心母晶那般极致的层次，但配合塔基底座的十二道传导沟槽，足以承担中继传讯之任——它可同时向四座中继站转发通讯，每时辰误差不超过片刻。”

    “能直接用？”

    “能。”沈括顿了顿，“但子晶的能量输出功率有限，不能像核心母晶那般支撑全天候高频通讯。臣建议每隔三日启用一次，每次运转不超过两个时辰，如此可保子晶百年不衰。”

    李易点了点头：“先把它嵌上去，通电试转，看看能覆盖多远。”

    四月十二日傍晚，格物院在岛上高台塔基完成子晶装配。

    当那枚拳头大的墨黑晶体嵌入塔基底座中央凹槽的一刹那，一道肉眼不可见的气韵自塔基向四面八方扩散而去——海面平静如初，岛上鸟雀不惊，璇玑-丁型电台却骤然发出一声清晰的长鸣。沈括亲自坐在电台前，调校频率，须臾之后，塔底盘面上十二道沟槽依次亮起微弱蓝光，如萤火环绕成环。

    子晶运转正常。

    电台两侧的操控兵士旋动旋钮，不久，耳机中传来细碎的电流声中夹杂着的熟悉语调：“……这里是沧浪镇中继站。开启时间已过三个时辰，长安转来的电报共七份，请接听。”

    沈括抬起手腕，看了一眼计时铜表，对李易道：“从长安经沧浪镇转发到此处，历时不过半刻钟。”

    李易接过耳机，果然听见沧浪镇镇守使清晰的禀报声：“长安来电：太上皇垂询舰队安危，盼早日回音。另粮秣补给已装船完毕，不日启运暮光洲，可再转至落照岛备用。太尉李绩亦来电，京畿铁路已通至河西走廊尽头，第三批蒸汽机车已交付河西转运司。”

    声音清楚明白，分毫不乱。李易将耳机交还给沈括，面上虽不露声色，心底却翻涌如澜——这处塔基底座所用的子晶，竟能与万里之外的长安通讯枢纽实现如此顺畅的接驳。倘若日后利用此岛作为南溟腹地的永久中继节点，大唐的通讯触角便可扎实地延伸至此前任何地图都未曾标注的极远海域。

    当下他令人取来笔墨，提笔在刚绘成的海图上，于这座内海岛屿之侧落下两个新字：“定波”。

    “传朕旨意：此岛自今而后名为定波岛，设定波府，隶岭南道海外都护府统辖。命郭待封抽调两百兵卒留驻，会同格物院工匠在此筑港建台。”他顿了顿，又以笔尖在定波岛南面尚未标识的空白海域画出一道虚线，“此处南行，当为‘天尽之海’的门户。”

    随后的十数日，舰队在定波岛驻扎修整。士兵们砍伐林木、凿石筑台，短-->>

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