叩首领命。当天下午，唐军工兵携带“启运-丙型”高炉模块和几台小型蒸汽珩磨机上岛，不到十天，便在原本那口半废弃的高炉旁重新立起一座标准的顶吹转炉，把岛上积压多年的褐铁矿石熔炼成合格的钢锭。李易又命人就地测绘，在岛屿西侧的山体深处勘到一层薄弱的黑晶石伴生矿——储量不算大，但足以牵动能量罗盘的指针。他下令在矿坑口建一座小型能量塔基座，将来若七塔补全的联动出现波动，这座岛就能充当备用中继。

    消息传回暮光洲，薛讷当天便发来电文祝贺：“铁壁既得，南溟锁钥落定，臣请仿旧例，立铁壁巡检司，以镇海卒二百人戍之。”李易允了。他留“凌霄”号驻泊铁壁岛继续督建，自己带其余舰队继续西行。

    离开铁壁岛后的第十二天，舰队在例行无线电静默中收到一条来自长安转发的加密电文，太尉李绩亲笔：“陇右密报，前岁破获之波斯亡命头目苏莱曼之侄雅库布，已率百余人乘两艘改装的远洋货船西遁，疑似往南湾方向潜行，意图联络极西残党，重修落星岛旧港。请陛下留意海域动向，若能截获则勿使其漏网。”

    李易看着电文，手指轻轻叩着海图桌上“落星岛”三个字——那已是平西洲都护府的治所，驻军三千，港口炮台十二门，雅库布就算真的跑去，也是自投罗网。倒是这个“南湾”有些蹊跷，让他想起《寰宇经纬全图》在平西洲南端标注的那一片空白海域。他让电台回电：舰队自有安排，若雅库布真的出没于那片水域，必不使其走脱。

    三天后，舰队的瞭望哨在清晨的浓雾中发现了第一道陆地轮廓——那是平西洲更偏南处的一条狭长半岛，岸边翻涌着白色的浪沫，半岛背后隐约可见起伏的灰蓝色山脊线。电力罗盘的指针在这一带剧烈摆荡，指向西南方向几乎恒定不动。李易命令各舰减速，派出两艘护卫舰绕行探察，自己则登上舰桥，用望远镜仔细观察那片半岛的海岸地貌。

    海岸线破碎而曲折，布满了被海蚀掏空的岩洞，沿着山脚有一长溜黑色的滩涂，像是某种风化后的暗色岩层。更远处，地势骤然隆起，在望远镜视野的尽头，一座山巅削平、形如倒扣的巨碗的孤峰隐约可见。那个轮廓让李易心头一动——和袁客师秘录中附绘的“地脉锁钥”示意图长得太像了。

    “传令各舰，以‘开疆’号为前导，沿半岛东侧缓缓靠岸，保持战斗队形。发长波电台讯号，看看附近有没有暮光洲的中继站能收到。”

    电台很快收到回应——来自平西都护府镇海营的“沧波站”：那座半岛叫“沧浪角”，三个月前薛讷的勘测小队曾到此一带测绘水文，发现过一处疑似古代石建筑的遗址，但因缺乏舰船支援，只做了草略记录便回撤了。沧波站的通讯兵还补充说，薛讷已将这段记录归档，并提醒陛下若经过此处，留意雷霆悬崖一带的岩层，那里曾经被探出过显露地表的黑晶石碎屑带。

    李易当即决定在沧浪角补给并登岸勘察。舰队在一条窄港汊内下锚，李易带程务挺、四十名玄甲卫和格物院两名技师乘坐蒸汽舢板上岸，沿着被海浪冲刷得光滑的黑色礁石滩向南走了两里地，果然在一处被野藤遮蔽的崖壁下找到了一组约莫有一人多高的残破石阶，石阶尽头是一座嵌入山体的半圆形石室。石室的顶壁上布满了灰色苔藓，但墙体某几处仍露出一种黑中透紫的矿石嵌层，用罗盘一测，指针立刻剧烈偏转。

    “是黑晶石，”格物院技师杨焕有些激动地低声说，“而且纯度非常高，至少是南望州那处矿脉的三倍不止。”

    李易让技师采集样本，自己站在石室正中，抬头望着穹顶中央的纹路——那是一圈圈旋转的螺旋纹，像是某种古远的雕凿痕迹，与《天枢秘录》和袁客师手稿同源的符号确实有千丝万缕的相似。他心中盘算：如果这里真是一处远古的“能量节点”，加上已经组网的八座塔和铁壁岛上新建的备用基座，或许能利用黑晶石的天然导频特性，将璇玑电台的覆盖范围再向南推进近两千里——几乎可以把整片-->>

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