李易解下佩剑：“这是皇爷爷赐我的及冠礼。剑身确含天外陨铁，格物院曾检测出其中蕴有稀有的‘阳炎金’成分。”

    “便是此物！”孙思邈眼睛一亮，“请殿下取剑身三寸，研磨成粉投入炉中，以天外至阳调和地脉至阴。”

    李易毫不犹豫，“锵”一声拔出龙泉剑。

    剑身在乙炔灯下流转着暗金色的纹路，这是陨铁特有的金属结晶。

    他走到丹房角落的砂轮机前——这是格物院为加工铬钢零件特制的脚踏式砂轮，轮面镶着金刚石颗粒。

    “殿下不可！”赵德言急忙阻拦，“此剑乃天子亲赐，象征储君威仪……”

    “剑是死物，皇爷爷的命要紧。”李易将剑刃抵上飞转的砂轮，刺耳的摩擦声中，火星四溅。三寸剑身很快被磨下一层金属粉，他用银盘接住粉末，转身走向投料口。

    就在粉末即将入炉的瞬间，丹房外突然传来急促的脚步声。

    “报——”百骑司副统领张虔勖浑身是汗冲进来，单膝跪地，“殿下，长安城内出事了！”

    午时，长安东市。

    原本繁华的街市此刻一片狼藉。

    十几家挂着“王氏绸庄”、“崔氏米行”招牌的店铺被砸得门窗破碎，粮米布匹散落满地，更有三四处火头在街角窜起，浓烟滚滚。

    数百名身着短褐的民众聚集在朱雀大街路口，有人举着木牌，上面用歪扭的字写着“铁路夺我生计”、“车马行三千伙计要吃饭”。

    人群中，一个瘦高汉子站在板车上嘶喊：“父老乡亲们！朝廷修铁路，说是利国利民，可咱们这些靠赶车、扛活吃饭的人怎么办？邢台的车行老板不过带人去火车站讨个说法，就被流放三千里！今日他们断咱们的生路，明日就能要咱们的命！”

    “对！要说法！”人群爆发出怒吼。

    街口对面，三百名金吾卫士卒已列成盾阵，长槊如林指向人群，却无人敢上前驱散——这些民众多是河北、山南道随铁路修建涌入长安的流民，其中不少人曾在铁脊山、云州铁路工地做过工，真要动武，恐酿成大变。

    骚乱边缘的一处茶楼二层，太原王氏家主王珪凭窗而立，手中把玩着一对和田玉球，嘴角噙着冷笑。

    他身侧坐着博陵崔氏的崔琰，这位以文才著称的世家家主此刻面色阴沉，低声道：“王公，闹到这一步，是否太过？”

    “过？”王珪玉球转得飞快，“李易那黄口小儿要在铁脊山点四号高炉时，可曾觉得过？他要公开蒸汽机专利、让贱民商户仿造时，可曾觉得过？崔兄，世家与寒门之争，自古就是你死我活。今日若不能借流民之势逼朝廷暂停新政，待那四号高炉真产出二十万吨钢，十万寒门技术官僚进了六部衙门，你我这些千年世家，就真要到史书里找名字了。”

    崔琰默然。

    他看着窗外那些激愤的民众，其中有不少人身上还穿着铁路工地的号衣——那是工部统一发放的靛蓝色短褂，后背印着“大唐铁路”四个白字。

    这些人三个月前还在为一天百文、包食宿的工钱感恩戴德，今日却成了世家手中最锋利的刀。

    “百骑司那边……”崔琰欲言又止。

    “苏定方此刻应在太极宫伺候那位病重的天子。”王珪笑容更冷，“至于李易，他正在西郊丹房守着那炉救命的丹药呢。等他知道长安出事，这里的火早就烧到朱雀门了。”

    他推开窗，从袖中取出一支响箭，拉弦射向空中。

    尖锐的啸音划破长安城的喧嚣。

    未时，格物丹房。

    李易听完张虔勖的禀报，脸色平静得可怕。

    他手中那盘龙泉剑磨成的金属粉尚未投入炉-->>

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