咚打下去二十丈深，比咱们在老家的石头地基还牢靠。还有那预制构件，在铁脊山造好，运来直接拼装，省了多少工！”

    “预制化、标准化。”李易喃喃道。这正是工业革命的精髓所在。

    此时，港口方向突然传来三声短促的汽笛。

    那是定远舰发出的召集信号。

    ..........................

    未时初，定远舰作战室。

    刘仁轨从南洋巡航归来，甲胄上还带着硝烟气息。

    这位年过五旬的水师提督精神矍铄，眼中闪着锐利的光。

    “太孙，南洋特混舰队已完成第一次全域巡航。”刘仁轨在海图上移动代表舰队的木雕模型，“从狮子城到暹罗湾，从安达曼海到爪哇海，共清剿十字航海公会残余据点九处，俘获改装商船十四艘，解救被掳土人一千七百余。”

    他指向海图西南角：“最难打的是这里，苏门答腊岛西北的韦岛。岛上有佛郎机人留下的石堡，配有十二磅前膛炮六门。臣用镇远舰的八英寸主炮轰了两个时辰，才把堡墙轰塌。”

    “我军伤亡如何？”

    “轻伤三十七人，无阵亡。”刘仁轨露出欣慰之色，“多亏太医署送来的磺胺粉，伤口化脓的不到一成。定远舰的军医还说，太孙让格物院研制的那个‘高压蒸汽消毒锅’，把手术器械煮过再用，伤员发烧的少了一半。”

    李易点头。

    医疗的进步往往滞后于工业，但在他有意识的推动下，大唐的战场救护水平已接近一战后期。

    磺胺的提前问世、无菌操作的推广，不知挽救了多少本该死于感染的将士。

    “缴获的船只怎么处理？”

    “臣已按您的‘以商养战’方略，将其中八艘状况较好的改装为武装商船，编入‘南洋护航商队’。”刘仁轨道，“商队由水师退役老兵操船，配后膛炮两门、电报机一部，专责护送民间商船往来南洋各港。商贾缴纳货值百分之三的护航费，即可享受全程保护。”

    墨衡眼睛一亮：“这主意好！既解决了水师兵力不足的问题，又让民间资本参与海疆防卫。”

    “还有更好的消息。”刘仁轨从怀中取出一卷羊皮纸，“这是从韦岛石堡中缴获的佛郎机远东舰队部署图。图上显示，佛郎机在印度西海岸的果阿还有一支分舰队，但主力已在我军暹罗湾之战中覆灭。”

    李易接过地图细看。

    这张用鞣制羊皮绘制的地图相当精细，不仅标注了佛郎机在印度洋的主要据点，还用不同颜色区分了各国势力范围：红色代表佛郎机，蓝色代表拂菻，绿色代表天竺土邦，黄色代表大食商人。

    而在马六甲海峡以东，整片海域都被涂成了淡金色——那是大唐新染的颜色。

    “佛郎机东方总督佩德罗投降时，曾说过一句话。”刘仁轨回忆道，“他说：‘大唐的火炮能打八百丈，我们的只能打三百丈；大唐的铁甲舰航速十八节，我们的最快只有十二节；大唐有电报瞬息千里，我们传信要靠帆船漂泊数月。这不是战争，这是碾压。’”

    作战室内安静下来。

    蒸汽机在底舱发出规律的轰鸣，透过钢板隐约传来。

    李易轻轻抚摸地图上那片淡金色，良久才开口：“刘提督，你说我们是不是推进得太快了？”

    众人一怔。

    “五年时间，从木帆船到铁甲舰，从驿马传信到电报网络，从土路到铁路。”李易望向舷窗外碧蓝的南海，“朝中那些反对者说这是‘拔苗助长’，说大唐子民还没准备好迎接这样的巨变。”

    冯盎率先开口：“太孙，臣是岭南人，最知变化之益。从前广州到长安，走驿道要两个月，-->>

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