而此时的格物院，却是另一番景象。

    许玄站在新浇铸的铸铁平台前，看着工匠们用水平仪一点点调整平台位置。

    平台长三丈、宽两丈、厚两尺，重达二十万斤。

    为了把它运进工坊，墨衡设计了一套滑轮组，用八头牛拉了两天才就位。

    “左前角，再垫高一厘。”墨衡蹲在平台边缘，眼睛贴着水平仪的气泡。

    工匠用钢楔轻轻敲打，气泡缓缓移向中心。

    “停！”墨衡举手，“固定！”

    粗大的地脚螺栓被拧紧，将平台牢牢锁死在钢筋水泥地基上。

    “成了。”墨衡直起身，长舒一口气。

    许玄走过来，伸手抚摸平台表面——经过精铣，平整如镜，能照出人影。

    “千分之一的精度，就靠它了。”墨衡拍了拍平台，“有了这个基座，镗床的主轴跳动能控制在万分之五以内。滚珠轴承……应该能成了。”

    “段纶派来的工匠到了吗？”许玄问。

    “到了，在偏院等着呢。”墨衡擦了擦手，“工部将作监的八级大匠，来了六个。领头的姓郑，据说祖上三代都是铸钟的，手上功夫了得。”

    两人往偏院走。

    院子里，六个工匠正围着一台小型蒸汽机研究。

    那是最新的立式机型，结构紧凑，功率却不小。

    见许玄进来，为首的老者连忙行礼：“小老儿郑三锤，见过许监正、墨监正。”

    “郑师傅不必多礼。”许玄扶起他，“段尚书信里说，您最擅长精密铸造？”

    “不敢说擅长，只是有些心得。”郑三锤从怀里掏出个布包，层层打开，里面是十几个铜质齿轮，最小的只有指甲盖大，“这是小老儿平日练手做的，公差能控制在千分之三寸。”

    许玄接过齿轮，对着光细看。

    齿形均匀，表面光滑，啮合处严丝合缝。

    “好手艺。”他由衷赞叹，“郑师傅可愿来格物院？俸禄按八级大匠最高档，另配宅院一座。”

    郑三锤却摇头：“小老儿是工部的人，段尚书派我来，是帮忙的，不是跳槽的。等镗床造好了，我还得回去。”

    许玄和墨衡对视一眼，都看到对方眼中的惋惜。

    这样的人才，若能留在格物院……

    “先不说这个。”墨衡岔开话题，“郑师傅，您看这台蒸汽机，若是要造更小的型号，用在飞鸢上，难点在哪？”

    郑三锤蹲下身，仔细看了半晌：“气缸。越小越难造，密封、散热都是问题。还有这曲轴……”他指着那根精钢锻造的轴，“飞鸢上用的，要比这轻一半，但强度不能减。难。”

    “所以我们才要造精密镗床。”许玄说，“有了它，就能加工更精密的零件。气缸内壁可以磨得更光滑，曲轴可以铣得更均匀。”

    “那还等什么？”郑三锤站起来，眼中闪着光，“带我去看图纸。”

    接下来的日子，格物院机械工坊成了不夜城。

    郑三锤带来的五个工匠，个个都是好手。

    车、铣、刨、磨、钳，各有所长。

    他们和格物院的工匠混编成组，三班倒，人歇机器不歇。

    镗床的零件一个个加工出来：主轴、齿轮箱、进给丝杠、床身……

    每完成一个部件，墨衡都要亲自测量，误差超过千分之一寸的，当场返工。

    郑三锤起初不服——工部的标准是百分之一寸，千分之一？闻所未闻。

    但当他看到墨衡用千分尺测量时，那根细如发丝的指针在刻度间微微颤动，他沉默了。
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