看起来只有投入。等树长大了，结果子了，那就是年年有的收成。”

    李世民没说话，只是盯着棋盘。

    良久，他忽然问：“你实话告诉朕，照这个花法，国库还能撑几年？”

    李易沉默片刻，伸出三根手指。

    “三年？”

    “三年内，如果南洋的橡胶园、波斯湾的油田、安西的钨矿都能按计划投产，朝廷就能扭亏为盈。”李易说得很慢，每个字都斟酌过，“如果不行……孙儿已让许玄在筹备‘国债’。”

    “国债？”

    “就是朝廷向百姓借钱。”李易解释，“发一种票据，上面写明借多少钱、借多久、给多少利息。百姓自愿购买，到期连本带利归还。”

    李世民眉头紧皱：“朝廷向百姓借钱？成何体统！”

    “不是借，是‘筹’。”李易换了个说法，“皇爷爷您想，如今长安、洛阳、扬州，多少富商巨贾手里攥着闲钱？他们要么买地，要么放贷，要么窖藏。咱们发国债，给他们一个稳妥的生利路子，他们肯定愿意。而朝廷拿到这笔钱，就能继续投在铁路上、船厂里、矿山上。等这些产业赚钱了，连本带利还给他们，朝廷还能剩不少。”

    他顿了顿，补充道：“这叫‘用将来的钱，办现在的事’。”

    李世民盯着他看了很久，久到苏定方都以为皇帝要发怒了。

    但最终，老人只是叹了口气：“你总有道理。”

    他落下一子，吃掉黑棋三颗子：“可易儿，你要记住百姓的钱，不是那么好拿的。拿了，就要还。还不上，就是失信于天下。到时候，不止你这太孙之位难保，连朕的江山，都要动摇。”

    “孙儿明白。”李易郑重应道，“所以孙儿才要亲赴广州，登‘大同号’出海。不仅要试舰，还要让天下人看看，朝廷投下去的钱，造出了什么样的船。”

    他指了指棋盘：“就像这局棋，中盘投入再多棋子，只要收官时能围出大片实地，就是胜局。”

    李世民看着棋盘，忽然笑了：“你倒是自信。”

    他推开棋枰，起身走到窗前。秋夜的星空格外清澈，银河横贯天际。

    “朕老了，”皇帝背对着李易，声音有些缥缈，“有些事，想管也管不动了。这江山，迟早要交到你手里。你想怎么折腾，朕拦不住，也不想拦。只盼你记住一点......”

    他转过身，烛光在脸上跳跃：“水能载舟，亦能覆舟。你用的每一文钱，都是百姓的血汗。你造的每一艘船、每一列火车，都要让百姓觉得，这血汗出得值。”

    李易起身，深深一揖：“孙儿谨记。”