赐卤泉流银雪，地泽锦福满人间。”

    二宝操纵机关狗，叼着一串鞭炮，满院疯跑。

    三宝骑在萧执肩头，正用糖画往他嘴里塞，笑声清脆得像风铃。

    她忽然觉得，那四万五千两，不及此刻烟火半分。

    ……

    子夜，更鼓三声。

    萧执告辞，沈青萝送至门口。

    雪停，天幕深蓝。

    他回身，低声道：“江北三十万斤，只是开始。江南、两广、蜀中，本官都能给你开路，但——”

    “但什么？”

    “但本官想讨个彩头。”

    “大人请讲。”

    “明年此时，让三宝再指一次，指到本官心里去。”

    沈青萝愣住。

    萧执已翻身上马，黑氅扬起雪尘，像夜色里一道裂开的墨。

    马蹄声远，烟火余烬落在她掌心，烫得微微发热。

    ……

    年初一，州府衙门前，新榜张挂：

    【天佑大胤，盐课新元】

    首户：沈氏青萝，认银三万两，冠绝全州！

    百姓围得水泄不通，有人放起爆竹，红纸屑落在雪上，像撒了一层盐，又像撒了一层糖。

    沈青萝站在人群外，仰头看那金字。

    三宝趴在她肩头，奶声奶气：“娘亲，明年我们还挖亮晶晶吗？”

    她笑，眼底映着漫天火光：

    “挖，但不止亮晶晶。”

    “还要挖什么？”

    “挖一条河，让天下无饥；再挖一条江，让万民有盐；再——”

    她顿了顿，指尖轻点奶团子鼻尖：

    “再挖个爹爹回来，给三宝骑大马，可好？”