「明远，容我也说几句实在话。」

    「但说无妨。」

    「吴越事大，自武肃王以来，历奉六朝，不敢一日不恭。」

    「是。」

    孙承佑一字一句，又道：「广顺五年，朝廷兵出淮南，我王奉诏分路进讨，相国吴程领兵攻常州，都指挥路彦铢攻宣州，又遣裨将邵可迁，以战船四百艘、水军一万七千人浮

    海至於通州，与王师会期。」

    萧弈听到这里，便知孙承佑有顾虑。

    广顺五年攻淮之战前期，他还在夏州，想必随着郭信被俘，吴越那边战事也不会太顺。

    果然。

    孙承佑问道：「明远可知，常州城下，吴越折了多少儿郎？」

    李昉微微一叹，没有接话。

    「一万。」

    孙承佑自问自答，又道：「柴克宏援兵奄至，我师孤军独进，邵可迁之子战死马前，他自顾不暇，吴程仅以身免。那时候，王师主力还未克寿州，吴越奉诏先动，替朝廷挡了南唐头一刀，一万条性命，就丢在常州城外。」

    李昉道：「佑之可知，两淮一战便是陛下临危受命，一举拿下江北十四州？」

    「陛下神威，臣畏服。」

    孙承佑道：「下官说这些，不是翻旧帐。只是肩上担着两浙十三州军民，吃过一回孤军深入的亏，不敢不把话说在前头。」

    李昉道：「今日你我私宴，有何顾忌但说无妨。」

    「伐李氏是大事，终须钱王定夺。」孙承佑道：「我却得先替钱王将顾忌说明白，一怕，朝廷未必真能渡江，若只一个南伐」的名头，让吴越先动，与李氏在常、润间拼个两败，朝廷却勒兵淮北，坐观成败，借吴越之兵，耗李氏之气；二怕，李氏若亡，江南平定，不知吴越该如何自处？前蜀王衍奉表出降，李存勖亲许他裂土封王，转过一道诏书，王氏一族尽戮秦川驿；南唐受吴杨氏禅让，杨氏男子六十余口，一日杀尽；闽之王氏、楚之马氏，国除之後，宗族幽於馆驿。」

    末了，他叹道：「吴越不敢不恭，却也不敢拿两浙十三州军民，赌一句承诺。」

    萧弈回到座位上坐下，静听李昉如何答覆。

    「佑之这两怕，不无道理。你说朝廷未必真要渡江，那我问你，燕云十六州是如何回来的？我家天子总戎先驱，战於幽州之野，覆契丹倾国之师，生擒虏主耶律璟。陛下要做的事，何曾有过一句空话？」

    李昉开口，底气明显足得多。

    「你说吴越孤军吃过亏，今日则不同，江北十四州尽入版图，大江之险，李氏与我共之。不瞒你，南平归朝在即，上游舟师可顺流东下。此番，不是吴越独挡李氏，将是朝廷六师正面临江，只请吴越出常、润之兵，拊金陵之背，断他东臂。同进同退，同功同赏。」

    孙承佑再开口，语气反而显出几分无奈，道：「新朝肇建，何必要急着取江南啊？」

    哪怕是隔着屏风，萧弈也能听出，他原先对中原敬而远之的心态变了，转化成了对未来的忧虑。

    也许是感受到了大势滚滚而来吧。

    李昉从容应道：「海内割裂已久，到了势归於一之时矣。」

    「那敢问明远兄，吴越又该何以自处？」

    「佑之可知，周世宗子孙今在何处？凤翔节度使王彦超单车入朝，天子以何礼待？柴氏、药氏受朝廷供养，无一加戮，王彦超高官厚赐，甲第荣身，改朝换代而不戮前朝遗孤，五季以来，几人做到？」

    「可兵以诈立。」

    「我唯知盟以信成。」

    李昉的衣袂在烛影里一振。

    「你们在钱塘看了五十年，梁、唐、晋、-->>

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