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    南平君臣得了一次好处，还想再来一次。

    郭荣觉得南平王族入京是政治表态，见南平不产盐，还反过来赏盐。

    萧弈却不吃这套，脸色当即就沉下来。

    「范卿之意，高赖子不仅没给朝贡，还讨了朝廷的盐利，岂有此理？」

    以他的城府，怒形於色，臣下自然就明白怎麽做了。

    钟鼓三通，通事舍人引着高保绅上殿。

    高保绅显得很有经验，到了丹墀之下，撩袍、屈膝、奉表，动作行云流水。

    「微臣高保绅，奉家兄之命，恭贺大虞皇帝陛下，顺天应人，抚有万国！」

    阁门使接表展开，念了那花团锦簇的表文。

    末了，范质出列，道：「少尹远来辛苦，我记得，景懋初，便是你走的这一遭？」

    高保绅腰弯得低，回话却熟练，道：「回范公，正是。当年周世宗天恩，微臣也是立在此处，一晃不过数年，又得瞻仰天颜，微臣喜不自胜。」

    萧弈欲取高氏，本是没问题也得挑出问题来，此时看去，高保绅说话间目光极快地扫过大殿，像是故地重游，看新主人把屋子改成了什麽样。

    眼里没有敬畏，只有打量。

    再琢磨那句「一晃不过数年」，此人视中原天子一如梁、唐、晋、汉、周，以为他鼎祚不能久长。

    范质再问道：「江陵今岁收成如何？」

    「回陛下，去岁丰稔，市井安堵，百姓无不焚香，祝大虞国祚绵长。」

    「哦？」

    范质抚须问道：「我听说，纪山城北的北海」，去岁又往南扩了一里？」

    「回范公，那是蓄水备旱、灌溉民田的便民之举。」

    「溉田？」范质声音一沉，质问道：「海子横断驿道，两岸设了哨楼栅栏，行旅要盘验才能过？溉田的水，要这般吗？」

    高保绅怔了怔，姿态愈发谦卑，语气愈发恭谨。

    「陛下圣明，近年盗贼不靖，乡里自保，也是有的。微臣临行，家兄再三叮嘱，说朝廷若有差遣，高氏唯命是从，断不敢有二心。」

    范质继续质问，道：「高氏凭栅设卡，征敛自肥。今陛下新登大宝，有何方物入贡？」

    「家兄言，器械金帛，皆是土地常产，不足以效诚节————」

    「够了！」

    范质厉声一喝，向前踏步，宽袖一拂，目光直视高保绅。

    「巧辞欺主，一至於此！」

    「范公，这是？」

    「昔周世宗之时，念尔地狭寡盐，王室推恩，特赐岁盐，乃是怜尔归款，权作怀柔。

    高氏不思感念朝廷厚泽，竟将天子恩宥，视作可反覆索求之利柄？」

    「范公误会————」

    「一番说辞，反覆欺瞒。所谓效节，内修藩职，贡奉以时，谨守疆界。尔等断驿筑戍，障塞通路，设栅拦道、私征商旅，借备盗之名行敛货之实，这便是高氏之诚节」？！」

    高保绅连忙跪到在地，向萧弈磕头请罪，额头上顿时汗如雨下。

    范质却还在骂。

    「尔空以一纸表文、口舌之辞，便欲邀朝廷实利，前事昭昭，岂容尔袭故伎，复欺本朝？！」

    说罢，范质转向御座，躬身，道：「陛下，高氏怀诈，其意可知。」

    萧弈从头到尾不与高保绅说一句话。

    他冷眼扫过阶下伏地之人，只吐出了两个字。

    「退朝。」

    顿时，百官躬身屏息，无人敢言。

    天子一怒-->>

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