骨的宿命。

    这乱世，朱温被仆夫所弑，一剑没中，绕着柱子跑至腹破肠流，李存勖百战取天下，死在兴教门的流矢里。索命的都不是外敌，是枕席之间、肘腋之下。

    安元贞闻讯赶来，阅信之後浑身发抖，泪落不止。

    「阿爷一世英雄，怎就落至如此境地？」

    萧弈温声安抚，道：「事已平息，吕丑与你阿兄处置得当，安公性命无虞。你修书一封，好生劝慰，令他安心待旨，不必惊惧。」

    说是待旨，他原是想用安审琦挂帅，如今想法则变了。

    安审琦经此一祸，怕是锐气散尽了。

    萧弈遂召见了周行逢。

    「朕本有意命南阳王起山南东道之师，讨灭南平。不料变乱甫生，观南阳王暮气已深，不复当年雄锐。且他身中刀创，难亲统大军赴敌。你以为，如何是好？」

    「陛下，何须南阳王出马？」

    周行逢纳头便拜，道：「陛下若信臣，臣只需领数千兵马，借道入城，一举可灭南平」

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    「若调动禁军，高氏君臣必有防范，岂容你轻易得手？」

    周行逢提高音量，语气铿锵，眼底的野心又显露出来。

    「臣不需禁军一卒。但得陛下信任，以襄州数千人，旬日之内，必平江陵！」

    「有信心？」

    「若败，臣甘受军法，死而无怨！」

    萧弈没有作太多考量。

    安审琦暮年失察，骄奢怠防，是旧藩老将之弊；周行逢虽急於立功，却悍勇敢为，有新将之血勇。

    用谁，不言而喻了。

    「领旨吧，朕点你为山南行营招讨使，以南阳王之子安守忠为副，到了襄州，简卒缮甲，整师以待。」

    「臣遵旨！」

    如此，定了周行逢为帅。

    且萧弈决定召安审琦入朝。

    诏书一下，自然不怕安审琦不肯遵奉。

    当年威震天下的藩镇，晚年遇到这等糟心事，一地鸡毛，也是英雄气短了。

    周行逢一走，萧弈与李昉议事时，故意提到了南平，语气还透出几分不悦。

    「朕登基以来，整顿诸藩，南平、吴越、後蜀的使者却还没来朝贺啊。」

    「朝贡事大，礼制繁重，本就没那麽快，陛下这是欲加南平之罪啊。」

    「明远说的嘛，欲取南唐，当先取上游。」

    李昉沉吟道：「取南平不难，高氏兄弟，各有乖僻。高保融性子迂缓，不堪任事，时人号为高赖子」，军国机务悉委其弟高保勖。高保勖身患重疾，瘦得剩一把骨头，说话结巴。此人坐镇国事，白日召娼妓入府，挑壮卒当庭相狎，自携姬妾垂帘观赏为乐。」

    「是字面意思？」

    「是。」

    「高氏又广兴营缮，徭役不息。南平吏民，口虽缄默，怨愤已积於内。」

    李昉侃侃而谈，末了，道：「臣打探这些，便是准备好为陛下写檄文了。」

    萧弈不由一笑。

    数日後，南平的使臣到了，是高保融的另一个弟弟，高保绅。

    范质听说此事，特意入宫，提醒了萧弈一事。

    「陛下，周世宗践阼，高保融以器械金帛，皆是土地常产，不足以效诚节」，遣高保绅入朝，世宗无暇南顾，特诏以泰州之盐，岁给南平。」

    这话，萧弈琢磨了一下才明白过来。

    臣藩贡朝，不送来金银宝物，却说财物不算诚意，遣弟入朝才是效忠。

    全是虚的。>

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