小老儿今日来，是来践行当日诺言。」

    王怀贞说罢，双手捧起一个包裹，看形状便知，里面是和川县的印令、册籍。

    萧弈态度温和，笑道：「我早有疑惑，倒不知王县令当日是如何认出我的？」

    「小老儿老眼昏花，又不曾见过节帅真容，岂能认得？不过是心中有所猜测，试探一句，想着哪怕猜错了，应当也无妨。」

    「原来如此。」

    萧弈接过包裹，却是又递回王怀贞手中，道：「王县令顺天应人，必是怜悯百姓，今和川归顺大周，还请王县令为大周牧一县之民。」

    「多谢萧节帅。」

    之所以如此，一则，萧弈了解过，王怀贞为官不错，二则是由和川县的地理位置决定的，县在沁州西南，夹在沁州、晋州之间。

    也就是说，沁州一旦攻克，和川县腹背受敌，只能降。

    王怀贞当日所言，可以说是出於自身处境做的抉择。

    但此人确实是高瞻远瞩。

    「小老儿此来，还有一事要报节帅。」王怀贞缓缓说道：「北将张元徽欲分兵绕道和川县，进逼沁州，小老儿闭城不纳，不予他粮草，他无奈之下，只好北归了。」

    萧弈微微一愣，再想到李昉所言，张元徽不足为虑之语，不由佩服其战略眼光。

    他才扶了张昭敏，连忙又扶王怀贞。

    「王县令先有纳城保全和川之功，又有拒敌之功。我自当上书朝廷，请朝廷重赏王县令。」

    「不敢当，不敢当。」

    王怀贞摆了摆手，枯槁的脸看着有些糊涂，嘴里也是念念有词，像是老了管不住嘴。

    「小老儿做此抉择亦是艰难，举棋不定之际，得知萧节帅下令安民，北兵将至，节师如此从容，真不凡也。再看晋州王节帅，已是厉兵秣马多日————如此种种，小老儿斗胆猜想，中原天子已决意迎战了啊？」

    萧弈感到王怀贞说着，老眼向自己瞥了一眼。

    他顿时明白过来。

    王怀贞是基於这个判断，再次为了保全和川县押注赌一把，但心中不定，跑来向自己求一个答案。

    萧弈能如何回答呢。

    他得给治下官民信心，於是几乎不假思索地答道：「王县令放心便是，大周必将北兵挡在沁州界外。」

    原本，萧弈是想倚沁州城池固守的。

    近两日，他的心思又变了，想着能否把北兵挡在沁州境以北。

    他知道这很难，至少先作谋划，看看地势、探探敌情，心中有数了，或可劝朝廷出兵与刘崇老儿决一死战。

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